KED Global의 보고서에 따르면 한국 POSCO Holdings Inc.의 무역 및 에너지 탐사 자회사인 POSCO International Corp.는 역동적인 미국 천연 가스 부문의 현지 회사 인수를 적극적으로 고려하고 있습니다. 포스코인터내셔널은 지난 10월 17일부터 18일까지 개최된 ‘2024 에너지 비즈니스 가치 데이’를 통해 북미 천연가스 시장 진출을 위한 전략적 의지를 밝혔다. 이 회사는 생산, 액화 및 운송과 같은 다른 부문에 비해 투자 요구 사항이 낮고 진입 장벽이 낮은 천연 가스 터미널 부문에 특별한 관심을 표명했습니다.
역사적으로 포스코인터내셔널은 텍사스의 가스 터미널 사업을 인수하려고 시도했는데, 이는 이 분야에 대한 야망을 반영한 것입니다. KED 글로벌에 따르면 회사 관계자는 “우리는 회담의 초기 단계에 있다. M&A를 진행하더라도 회사를 인수하기까지는 시간이 좀 걸릴 것”이라고 말했다. 미국 천연가스 산업의 현재 상황은 특히 셰일 가스 및 석유 붐이 지속되면서 미국이 세계 최고의 천연가스 생산국이자 수출국으로 확고히 자리매김하는 가운데 한국 기업의 관심을 끌고 있습니다. 천연 가스에 대한 글로벌 수요는 석탄과 같은 더 많은 오염 연료를 단계적으로 폐지하고 청정 에너지 대안을 선호하려는 전 세계적인 노력에 힘입어 여전히 견조한 상태를 유지하고 있습니다.
KED 글로벌은 “미국은 천연가스를 수출할 수 있는 몇 안 되는 국가 중 하나”라며 “이는 포스코인터내셔널과 같은 기업이 미국 유정에 투자해 생산된 가스를 활용함으로써 상당한 이익을 기대할 수 있음을 시사한다”고 지적했다. 이 가스는 파이프라인을 통해 남부 항구로 효율적으로 운송될 수 있으며, 이후 해외로 수출될 수 있으므로 이러한 벤처의 경제적 실행 가능성을 높일 수 있습니다.
포스코인터내셔널은 M&A 활동을 잘 준비하고 있으며, 이번 회계연도에 약 1조2000억원(약 8억7110만달러)의 영업이익을 낼 것으로 예상된다. 앞으로 회사는 업스트림 탐사 및 생산뿐만 아니라 운송, 저장 및 거래를 포괄하는 미드스트림 활동을 포함하여 미국 천연 가스 가치 사슬의 다른 부문으로 범위를 확장할 계획입니다. 포스코인터내셔널은 지난해 중요한 전략적 행보를 통해 LNG 저장시설 운영을 담당하던 계열사 포스코에너지(주)를 흡수함으로써 글로벌 LNG 입지를 강화했다. 이번 인수 전까지 포스코인터내셔널은 주로 LNG 수입에 주력해왔다.
포스코인터내셔널은 LNG 역량 확대에 대한 의지를 입증하기 위해 올 여름 광양에 930,000kgL 용량의 첫 번째 민간 LNG 저장 및 재기화 시설을 완공했습니다. 또한, 두 번째 LNG 터미널은 현재 첫 번째 터미널 인근에 건설 중입니다. 완공되면 총 저장 용량은 무려 133만 킬로리터로 늘어날 것입니다. 이번 증설을 통해 포스코인터내셔널은 국내 최대 민간 LNG 터미널 운영사이자 세계 11위라는 입지를 공고히 할 것이며, 국제 LNG 시장에서의 영향력과 경쟁력을 크게 높일 것입니다. 이러한 전략적 이니셔티브를 통해 포스코인터내셔널은 미국 천연가스 시장의 미래를 형성하는 동시에 자체 시장 입지를 강화하는 데 중요한 역할을 할 준비가 되어 있습니다.
