칠레의 환경 규제 기관인 환경감독청(SMA)은 앵글로 아메리칸의 주요 로스 브론세스 구리 광산에 대해 환경 허가 위반 혐의로 4건의 혐의를 제기했다. 이 혐의가 사실로 입증될 경우 약 170억 페소(약 1,717만 달러)의 무거운 벌금이 부과될 수 있습니다.
SMA가 “매우 심각한” 것으로 간주한 혐의 중 하나는 2014년 제재로 거슬러 올라가는 위반 사항인 Esteriles Donoso 광미의 산성 배수 문제를 해결하지 못한 회사와 관련이 있습니다. 이전의 명령에도 불구하고 앵글로 아메리칸은 이 문제에 대한 영구적인 해결책을 구현하지 않아 심각한 혐의를 받고 있습니다.
SMA는 또한 두 가지 “심각한” 혐의를 제기했다. 첫 번째는 Esteriles 광상의 하류에 수집된 산성수를 완화하기 위한 시스템을 설계하지 못한 회사의 실패에 관한 것입니다. 두 번째 혐의는 Las Tortolas 광미 댐의 누출을 통제하기 위한 부적절한 조치와 관련이 있습니다.
또한 규제 기관은 물과 광미에 대한 완전한 데이터를 기관에 제공하지 않은 것에 대해 Anglo American에 대해 “경미한” 혐의를 제기했습니다.
글로벌 광산 대기업인 앵글로 아메리칸은 성명을 통해 혐의를 인정하고 현재 다음 조치를 결정하기 위해 혐의를 분석하고 있다고 밝혔다. 이 회사는 Esteriles Donoso 광미 광상이 현재 사용 중이 아니며 최근 산성 배수 문제를 해결하기 위해 환경 허가 요청을 제출했다고 강조했습니다. Las Tortolas 광미 댐과 관련하여 회사는 규제 기관에서 승인한 유압 장벽을 최적화하여 누출 제어를 개선하기 위해 노력하고 있다고 밝혔습니다.
회사는 이제 환경 위반을 해결하기 위한 완화 프로그램을 제시할 수 있는 15일, SMA가 부과한 혐의에 대해 이의를 제기할 수 있는 22일의 기한을 가지고 있습니다.
칠레에서 가장 큰 구리 광산 중 하나인 로스 브론시스는 작년에 255,000미터톤의 구리를 생산했으며 앵글로 아메리칸의 중요한 자산입니다. 이 최신 환경 조사는 앵글로 아메리칸이 더 큰 라이벌인 BHP의 인수 시도의 표적이 된 시기에 나온 것입니다.
로스 브론세스에 대한 이러한 혐의는 이달 초 SMA가 발파라이소 지역의 엘 솔다도(El Soldado) 구리 광산에서 발생한 위반 행위에 대해 앵글로 아메리칸(Anglo American)에 대해 취한 유사한 조치에 따른 것이다. 이러한 사고는 구리 생산에 크게 의존하는 칠레에서 광산 회사가 엄격한 환경 규정을 준수해야 한다는 압력이 증가하고 있음을 강조합니다.
로스 브론세스에 대한 혐의는 앵글로 아메리칸에 중대한 영향을 미친다. 벌금이 부과될 수 있는 금액은 상당하며, 평판 손상은 칠레에서 회사의 운영을 더욱 복잡하게 만들 수 있습니다. 더욱이, 이 혐의는 경제 성장과 환경적 지속 가능성의 균형을 맞추기 위해 광산업이 직면하고 있는 지속적인 도전을 강조합니다.
이 법적 절차의 결과는 칠레에서 앵글로 아메리칸의 운영에 중대한 영향을 미칠 것이며 칠레의 광산 회사에 대한 향후 환경 집행 조치의 선례가 될 수 있습니다.
