한국은 병든 석유화학산업에 대한 대대적인 구조조정 계획을 준비하고 있다. 이는 중국 경쟁사와의 경쟁 심화와 시장의 공급 과잉에 대한 대응으로 나온 것입니다. 정부는 기초화학물질에서 고부가가치 특수화학물질로 초점을 옮겨 지역 기업의 수익성 있는 제품 투자와 인수합병(M&A)을 추진해 경쟁력을 강화하는 등 이 분야를 활성화한다는 목표를 갖고 있다.
한국경제신문이 보도한 정부 소식통에 따르면, 한국 기획재정부, 산업통상자원부, 금융위원회 등 주요 기관들은 석유화학 산업 지원을 위한 일련의 대책을 다음 달 발표할 예정이다. 이러한 구조조정 노력은 국내 제조업체가 직면한 어려움을 해결하고 점점 더 어려워지는 글로벌 시장 환경에 적응하는 데 도움이 될 것입니다.
재무부의 한 고위 관리는 성명을 통해 석유화학 회사들이 코폴리에스터와 아크릴로니트릴 부타디엔 스티렌(ABS)과 같은 부가가치 특수 화학물질 생산으로 전환하도록 장려하기 위해 세금 혜택과 저금리 대출 등 다양한 인센티브를 제공하는 것이 정부 전략이라고 강조했다. 이러한 제품은 업계의 핵심 원료인 에틸렌과 같은 기본 화학 물질에 비해 더 높은 이윤을 제공합니다.
올해 3분기에 한국의 상위 4개 석유화학 기업인 LG화학, 롯데케미칼, 금호석유화학, 한화솔루션의 총 영업손실은 4,450억 원(3억 1,790만 달러)으로 지난해 같은 기간에 기록한 390억 원의 영업이익과 극명한 대조를 이룬다. 이 가운데 최대 에틸렌 생산업체 중 하나인 롯데케미칼은 4140억원의 손실을 기록했다. 한국석유화학공업(주), 여춘NCC(YNCC) 등 다른 국내 기업들도 재정난에 시달리고 있다.
구조조정 전략의 핵심은 석유화학기업 간 인수합병(M&A)을 추진하는 것이다. 정부는 M&A 및 기업 구조조정을 촉진하기 위해 어려움을 겪고 있는 기업이 비수익성 자산을 통합하거나 매각하는 데 도움이 되는 새로운 법률을 모색하고 있습니다. 이 법은 기업이 이사회 승인만으로 M&A 또는 분사를 추진할 수 있도록 하여 종종 시간이 많이 걸리고 복잡할 수 있는 주주 회의의 필요성을 우회할 수 있습니다. 또한 이 법은 사업 양도 거래와 관련된 소득세 및 법인세 연기와 같은 세금 감면을 제공할 것입니다.
정부는 이러한 조치가 기업들이 탄소중립 및 안정적인 공급망과 관련된 수익성 있는 벤처를 추구할 수 있도록 유연성과 재정적 인센티브를 제공할 것으로 보고 있습니다.
정부는 또한 특수 화학물질 개발을 목표로 하는 연구개발(R&D) 노력에 대한 추가 지원을 제공하기 위해 논의 중입니다. 업계 관계자들은 R&D 투자를 보다 쉽게 하기 위해 규제 완화와 세금 인센티브를 요구하고 있으며, 이는 혁신이 R&D 부문의 미래 성장에 매우 중요하기 때문입니다.
정부는 당초 11월 27일 최상목 기획재정부 장관이 다른 부처 장관들과 특별회의를 열고 산업경쟁력 논의를 할 예정인 시점에 구조조정 대책을 발표할 계획이었다. 그러나 관련 부처 간의 추가 조정을 위해 발표가 연기되었습니다. 이러한 지연은 2022년 12월 정부가 한화그룹의 대우조선해양엔지니어링 인수를 논의했을 때 열린 유사한 회의를 연상시킵니다.
