한국의 자동차 회사인 기아 자동차가 1억 5,500만 달러의 수입 관세를 회피한 혐의로 인도 정부와의 세금 분쟁에 휘말려 있다. 혐의는 고급 카니발 미니밴의 수입 부품 분류에 관한 것입니다. 기아차는 모든 잘못을 부인하고 있어 법적 다툼이 장기화될 가능성이 제기되고 있다.
인도 정부는 기아차가 카니발 조립을 위해 수입한 부품을 잘못 분류해 관세를 낮추려 했다고 주장하고 있다. 세무 당국이 2024년 4월 기아의 인도 사업부에 발행한 기밀 통지서에는 기아차가 탐지를 피하고 단일 화물로 수입된 CKD(Completely Knocked Down) 차량에 적용되는 더 높은 관세를 회피하기 위해 다른 항구를 통해 별도의 선적으로 부품을 수입했다고 주장하면서 탈세 혐의에 대해 자세히 설명되어 있습니다. 통지서에는 기아차의 전략이 언론에 보도된 바와 같이 세관 검사를 피하기 위해 고안되었다고 명시되어 있습니다.
이에 대해 기아 인도사는 성명을 통해 모든 규정을 준수하고 당국과 협력하고 있다고 주장했다. 회사는 자신의 입장을 입증하기 위해 증거와 문서에 의해 뒷받침되는 상세한 답변을 제공했다고 주장합니다. 이 문제는 현재 당국에서 검토 중입니다.
외국 자동차 제조업체가 인도에서 이러한 비난에 직면한 것은 이번이 처음이 아니다. 테슬라는 수입 전기차에 대한 높은 세금을 공개적으로 비판했으며, 폭스바겐은 최근 독일 자동차 제조업체가 더 높은 CKD 수입 관세를 피하기 위해 유사한 전술을 쓴다는 비난을 받은 유사한 기록적인 체납 세금에 직면했습니다.
정부 공지에 따르면 기아차 웹사이트에는 카니발이 인도에서 CKD 형태로 판매되고 있으며 2020년에서 2022년 사이에 9,800대 이상이 판매된 것으로 나와 있습니다. 하지만 당국은 기아차가 카니발 부품의 90% 이상을 수입해 사실상 더 높은 관세를 부과하는 CKD 유닛에 해당한다고 주장하고 있다. 2022년 안드라프라데시주에 있는 기아차 사무실과 공장에 대한 압수수색이 포함된 이 조사에는 최고조달책임자(CPO)와 최고재무책임자(CFO)를 포함한 경영진도 심문을 받았다.
기아차에 책임이 있는 것으로 판명될 경우 재정적 영향은 상당할 수 있습니다. 인도 세법에 따르면 자동차 제조업체는 탈세 금액의 최대 두 배를 지불해야 할 수 있으며, 벌금과 이자를 포함하여 3억 1,000만 달러에 이를 수 있습니다. 이는 기아가 2022/23 회계연도에 연간 매출 44억 5천만 달러와 순이익 2억 4,300만 달러를 기록하는 등 인도 시장에서 상당한 성장을 보인 데 따른 것입니다.
보도에 따르면 기아는 세금 고지서에 이의를 제기하는 동안 “항의의 의미로” 3,200만 달러를 입금한 것으로 알려졌다.
