신펑은 허가 범위를 초과하는 무단 리튬 추출에 관여한 혐의를 받고 있다. Xinfeng은 Orange River Exploration and Mining CC와의 합작 투자를 통해 독점 탐사 라이선스를 보유하고 있습니다.
핵심 요약:
- 신펑투자는 나미비아 에롱고(Erongo) 지역에서 허가받지 않은 리튬 채굴 활동을 벌인 혐의를 받고 있다.
- 본격적인 채굴 작업에 참여함으로써 허가 범위를 초과한 것으로 알려졌다.
- 나미비아 광산 에너지부는 현장의 모든 채굴 작업을 즉시 중단하라고 명령했습니다.
- 법무부는 경찰 수사도 강화했다.
나미비아 광산에너지부는 리튬 매장량이 풍부한 지역인 에롱고(Erongo) 지역에서 불법 리튬 채굴 활동을 한 혐의로 Xinfeng Investments(Pty) Ltd.에 대한 조사에 착수했습니다. 상무부는 오렌지 리버 익스플로레이션 앤 마이닝 CC(Orange River Exploration and Mining CC)와의 합작 투자로 독점 탐사 면허를 보유한 이 회사가 허가 범위를 넘어 무단 리튬 추출에 관여했다고 비난했다.
환경부의 우려는 11월 16일 예고 없는 시찰에서 탐사만 허가된 Uis 인근 현장에서 채굴 작업이 진행되고 있다는 사실이 드러나면서 촉발되었다. 리튬 추출을 포함한 본격적인 채굴 활동은 탐사 허가 조건에 따라 승인되지 않습니다.
수요일에 발표된 노동부의 성명에 따르면, 신펑의 경영진은 12월 초 회의에서 자사의 운영이 실제로 허가의 승인된 범위를 초과했다고 인정했다. 이 인정은 환경 파괴와 조상 무덤 훼손과 관련된 것으로 의심되는 회사의 행동에 대한 추가 조사로 이어졌으며, 이 사건은 지역 사회의 우려를 불러일으켰습니다.
이러한 조사 결과에 따라 광산 에너지부는 현장의 모든 채굴 작업을 즉시 중단하도록 명령하고 추가 조사를 위해 사건을 지역 경찰에 회부했습니다. 당국은 현재 불법 행위로 인한 위반 행위의 전체 범위와 잠재적인 환경 및 문화적 피해를 파악하기 위해 노력하고 있습니다.
이번 발견은 휴대전화, 전기차 등에 사용되는 배터리를 생산하기 위한 핵심 광물인 리튬에 대한 전 세계적인 관심이 높아지고 있는 시점에 이뤄졌다. 콩고민주공화국, 말리, 짐바브웨에 이어 아프리카 최대 리튬 매장량을 보유한 나미비아는 특히 중국 기업들의 광업 부문에 대한 투자가 급증했습니다. 중국의 풍부한 리튬 자원은 전 세계가 청정 에너지로 전환하는 데 점점 더 중요한 것으로 여겨지고 있으며, 이 부문의 중단이나 불법 활동은 상당한 국제적 관심을 끌 것으로 보입니다.
Erongo 지역은 리튬 탐사 및 채굴의 핫스팟이 되었으며, 여러 회사가 이곳에서 발견되는 풍부한 매장지에 접근하기 위해 경쟁하고 있습니다. 신펑(Xinfeng)에 대한 상무부의 조치는 특히 리튬 수요가 계속 증가함에 따라 중국 내 광산 운영에 대한 감시가 강화되고 있음을 강조한다. 업계 예측에 따르면 아프리카의 리튬 생산량은 2027년까지 2022년 수준보다 30배 이상 증가할 수 있으며, 이는 부분적으로 전기 자동차 및 재생 에너지 기술에 대한 전 세계적인 추진에 힘입은 것입니다.
