한때 중국 자동차 시장의 지배자였던 베이징현대차(NYT)가 극심한 실적 부진을 겪고 있는 가운데 대대적인 인력 구조조정을 계획하고 있는 것으로 알려졌다. 30%의 정리해고가 수반된다는 소문이 돌고 있는 이번 구조조정은 올해 9월부터 내년 2월까지 두 단계에 걸쳐 진행될 예정이라고 중국 경제전문매체 차이신(蔡新)은 전했다. 그러나 베이징 현대차는 이러한 보도에 대해 “사실무근”이라며 부인하고 있다.
회사 측은 “30% 인력 해고는 사실이 아니다”라며 전기차, 하이브리드 등 에너지 신제품 수출을 강화하기 위해 전문적이고 젊은 인재를 채용하기 위해 지속적으로 노력하고 있다고 강조했다.
베이징현대차의 판매량은 2017년 ‘사드(THAAD·사드) 사건’ 이후 급감했고, 이는 중국에서 소비자 불매 운동으로 이어졌다. 한때 연간 100만대 이상을 판매하던 이 회사는 지난해 약 25만7000대를 판매하는 데 그쳐 신생 기업인 리 오토(Li Auto)보다 실적이 저조했다. 이러한 하락세는 베이징 현대차를 시장의 하위권으로 밀어 넣었다.
실적 부진에 대응하기 위해 베이징현대차는 중국 내 공장 수를 줄이고 있다. 한때 5개 공장을 운영했던 이 회사는 이미 베이징 1공장과 충칭 공장을 매각했다. 창저우 공장은 올해 안에 처분될 것으로 예상되며, 베이징 제2공장과 제3공장만 운영될 예정이다. 나머지 공장들은 현재 국내 판매보다 수출에 더 집중하고 있다.
이에 대해 업계 관계자는 “중국 자동차 시장은 전기차로 빠르게 전환하고 있으며 BYD, Zeekr, Geely, Nio 등 현지 기업이 큰 성장을 보이고 있다”고 말했다. 반면, 내연기관에 초점을 맞춘 해외 합작 투자는 시장 입지가 급격히 축소되었습니다. 지난해 BYD가 폭스바겐을 제치고 처음으로 중국에서 가장 많이 팔린 자동차 회사가 된 것은 상징적인 사건이다.”
중국 자동차 시장이 전기차로 이동하는 것은 전통적으로 내연 기관에 집중해 온 베이징 현대(Beijing Hyundai)와 같은 외국 합작 투자사에 큰 도전이 되고 있습니다. 중국 현지 자동차 업체의 부상으로 경쟁이 더욱 심화되면서 외국 기업이 시장 점유율을 유지하기가 어려워졌습니다.
