광업 및 화학 산업의 주요 업체인 US 마그네슘(US Magnesium)은 스컬 밸리(Skull Valley) 시설의 공장 운영을 중단하기로 한 중요한 결정을 발표했습니다. 탄산리튬 가격의 급격한 하락에 힘입은 이번 조치로 186명의 근로자가 대량 해고됐다.
회사는 셧다운의 주요 원인으로 “시장 상황 악화”를 꼽았습니다. 탄산리튬 가격은 2022년 이후 무려 90%나 급락하여 운영의 경제적 생존 가능성에 심각한 영향을 미치고 있습니다. 유타주 노동서비스국(Department of Workforce Services)에 제출된 해고 통지서에는 고위 간부부터 일선 직원에 이르기까지 영향을 받는 다양한 직위가 자세히 나와 있었다.
Skull Valley 사업은 상당한 양의 마그네슘, 탄산 리튬 및 기타 화학 제품을 생산할 수 있습니다. 그레이트 솔트 레이크(Great Salt Lake)의 독특한 위치는 제조 공정에 중요한 원료인 농축 염수에 대한 접근성을 제공합니다. 스컬 밸리(Skull Valley)는 매년 9,000미터톤의 탄산리튬을 생산하는 마그네슘이 풍부하게 매장되어 있는 곳입니다. 이 시설은 80,000에이커에 걸쳐 펼쳐져 있으며 100평방마일의 태양열 증발 연못을 활용하여 제조 공정의 주요 원료로 사용되는 염수를 농축합니다.
그러나 최근 리튬 시장의 침체로 인해 회사는 과감한 조치를 취해야 했습니다.
US 마그네슘의 재정적 어려움은 건설회사 포젠(Forgen)이 제기한 소송으로 더욱 복잡해졌다. Forgen은 회사가 미지급 청구서와 이자로 580만 달러 이상을 빚지고 있다고 주장합니다. 이 소송은 또한 부동산에 대한 잠재적인 유치권을 강조하며, 이는 부채를 충당하기 위해 부동산을 매각할 수 있습니다.
공장이 환경에 미치는 영향도 우려의 대상이었습니다. 2008년 유해화학물질 오염으로 인해 슈퍼펀드 사업장으로 지정되었습니다. 최근 연방 연구에 따르면 공장의 배출량은 겨울철 역전 기간 동안 Wasatch Front 지역의 미립자 물질 수준 증가에 기여했습니다.
US 마그네슘은 이번 정리해고가 일시적이며 시장 상황이 개선되면 공장 가동을 재개할 수 있을 것으로 기대하고 있지만, 이 시설의 미래는 여전히 불확실합니다. 회사의 결정은 시장 변동이 기업과 지역 사회 모두에 심각한 결과를 초래할 수 있는 광업 및 화학 산업의 변동성을 강조합니다.
US Magnesium은 마그네슘 산업에서 저명한 글로벌 기업으로, 기술 및 정제에서 전기 분해 및 재활용에 이르기까지 공정의 모든 단계에 적극적으로 참여하고 있습니다. 북미 최대의 주요 마그네슘 생산업체인 이 회사는 1972년부터 그레이트 솔트 레이크에서 사업을 운영해 왔습니다.
US Magnesium은 지속 가능한 운영을 위해 최선을 다하고 있으며 환경에 미치는 영향을 최소화하면서 생산 용량을 늘리는 데 지속적으로 투자해 왔습니다. 최첨단 전기 분해 기술을 채택하고 태양 에너지를 활용함으로써 회사는 대기 배출과 에너지 소비를 크게 줄입니다.
