로드 아일랜드 고등 법원은 획기적인 판결을 통해 도시 내에서 액체 프로판 가스(LPG)의 대량 저장을 금지하는 프로비던스 시의 구역 조례를 지지했습니다. 이 결정은 환경 정의 옹호자들, 특히 지역 사회의 화학 물질 저장 및 산업 확장과 관련된 위험에 맞서 오랫동안 싸워 온 사우스 프로비던스의 사람들에게 결정적인 승리를 의미합니다.
2022년에 개정된 이 조례는 유해한 화학 물질과 오염 물질로부터 주민들을 보호하기 위한 Providence의 광범위한 약속의 일부입니다. 이 결정은 사우스 프로비던스 중심부에 있는 시설에 6개의 대형 LPG 저장 탱크와 새로운 철도 운송 시스템을 추가할 계획이었던 화석 연료 회사인 Sea 3 Providence LLC의 확장을 차단합니다. 이 확장으로 인해 인구 밀도가 높은 지역 근처에 저장되는 휘발성 및 유해 화학 물질의 양이 증가하여 안전 및 환경 건강에 대한 우려가 제기되었을 것입니다.
“이 결정은 사우스 프로비던스의 중요한 승리입니다”라고 제안 된 Sea 3 시설을 둘러싼 지역을 포함하는 지역구의 시의회 다수당 지도자 Pedro Espinal은 말했습니다. 지역 사회의 환경 정의를 위해 목소리를 높이는 Espinal은 주민들이 직면 한 오랜 오염 문제를 강조하면서이 지역의 산업 활동이 건강에 미치는 파괴적인 영향을 지적했습니다. “제가 고향이라고 부르는 지역 사회는 여러 세대에 걸쳐 엄청난 양의 오염과 파괴적인 건강 결과를 견뎌 왔습니다. 더 이상은 안 된다. 이 결정은 Sea 3에게 더 이상 수익을 늘리기 위해 생명을 위험에 빠뜨리지 않는다는 것을 분명히 합니다”라고 Espinal은 덧붙였습니다.
구역 지정 수정안에 대한 법적 도전은 조례가 Providence의 2014 년 종합 계획과 일치하지 않는다고 주장 한 Sea 3에 의해 제기되었습니다. 그러나 법원은 이 청구를 기각하고 공중 보건과 안전을 위해 토지구획법을 개정할 수 있는 시의 권리를 확인했습니다. 이 판결은 대량 LPG 저장 금지를 유지하여 Sea 3와 같은 유해 화학 시설의 향후 확장이 시 경계 내에서 허용되지 않도록 합니다.
2021년에 시작된 Sea 3의 확장 계획을 둘러싼 법적 투쟁은 도시의 화학 저장 시설과 산업 활동으로 인한 위험을 줄이기 위한 프로비던스 공무원과 활동가들의 더 큰 노력의 일부입니다. 이 싸움은 LPG와 같은 휘발성 물질을 주거 지역 근처에 저장하는 것의 위험성에 대한 관심을 불러일으켰습니다. 우려가 커짐에 따라 시는 독성 물질 노출로부터 공중 보건을 보호해야 할 필요성을 강조하면서 항구 인근 지역 사회에 대한 보호를 강화하기로 약속했습니다.
2024년 종합 계획의 일환으로 시의회는 프로비던스 항구와 사우스 사이드 지역 모두에 대한 보호 강화를 승인했습니다. 이 계획은 전통적으로 중공업과 관련된 지역인 M2 및 W3 지역에서 화석 연료 발전소 및 독성 화학 물질 제조를 포함한 특정 위험 산업의 설립을 금지합니다. 이러한 위험한 작업을 제한하는 것 외에도 이 계획은 공중 보건을 위협하거나 기후 행동 목표를 방해하는 활동을 금지하기 위한 향후 구역 수정을 위한 길을 닦습니다.
이 판결과 업데이트된 종합 계획은 특히 역사적으로 산업 오염의 직격탄을 맞아온 지역 사회에 대한 화학 물질 안전 및 환경 정의에 대한 관심이 높아지고 있음을 반영합니다. 시 공무원들은 구역 지정 개혁을 추진하면서 공공 안전을 손상시키지 않으면서 지속 가능한 경제 개발을 촉진한다는 명확한 목표를 가지고 사우스 프로비던스의 산업 지역에 가까운 지역 주민들의 건강을 우선시하고 있습니다.
