- 프란치스코 교황은 지난 주말 벨기에의 유명 가톨릭 대학인 뢰번 가톨릭 대학의 프랑스어 캠퍼스 설립 600주년을 기념하기 위해 벨기에를 방문했으며, 교회 내 여성의 역할에 대한 자신의 견해를 밝힌 청중석에서의 답변으로 인해 엄청난 비난에 직면했습니다.
- 벨기에에서 교회가 성적 학대를 처리하는 방식에 실망한 가운데, 프란치스코 교황이 여성을 교회의 “풍부한” 목자로 보는 그의 견해가 교회와 사회에서 여성의 역할을 “제한하고 평가 절하”한다고 말한 후, 루뱅 가톨릭 대학은 날카로운 반응을 보였습니다.
- 벨기에 대학의 즉각적인 반응은 전례가 없는 일이었습니다. 프란치스코 교황은 오랫동안 유럽에서 요한 바오로 2세와 베네딕토 16세의 보수적 교황 통치 이후 교회의 발전에 희망을 가져다주는 교황으로 여겨져 왔습니다.
벨기에의 역사적인 가톨릭 대학 캠퍼스인 루뱅 가톨릭 대학은 프란치스코 교황이 대학 설립 600주년을 기념하기 위해 4일간 벨기에에 도착한 후 강력한 성명을 발표했습니다. 이는 그의 46번째 해외 선교 여행입니다. “길 위에서, 희망과 함께”라는 슬로건으로 기념된 이번 방문은 1985년 요한 바오로 2세 교황 이후 처음으로 벨기에를 방문한 교황입니다.
교황 프란치스코는 방문 중에 평화, 이민, 기후 변화라는 세 가지 핵심 이슈에 대해 논의할 예정입니다. 그러나 모두가 매우 다른 이슈, 특히 벨기에의 성직자 성적 학대 문제에 집중하고 있는 듯합니다. 교황은 어느 순간 청중이 여성의 역할에 대해 질문했을 때 여성이 교회를 키운다는 자신의 견해를 반복하며 대답했습니다. 이 발언으로 청중 중 많은 사람이 여성에 대한 그의 견해와 벨기에 교회에서 일어난 최근의 성적 학대 스캔들에 대해 의문을 제기했고, 이로 인해 한때 엄격하게 가톨릭 교회였던 교회가 무너졌습니다.
대학 측은 성명을 통해 교회와 사회에서 여성의 역할에 대한 프란치스코 교황의 입장에 대한 불만과 오해를 표명했으며, 교황의 견해가 여성의 역할을 “제한하고 평가절하”한다고 밝혔습니다.
벨기에는 최근 역사상 최악의 교회 성 학대 스캔들로 피해를 입은 또 다른 나라입니다. 프랑스, 영국, 아일랜드도 마찬가지이며, 벨기에 의회는 작년에 성 학대 혐의로 유죄 판결을 받은 성직자들의 증언을 조사하고 있습니다.
바티칸 대변인 니콜라 브루니는 프란치스코 교황이 이 문제를 심각하게 받아들였으며 교황의 개혁 노력은 또한 교회 내 아동 학대를 다루는 데 목적이 있다고 말했습니다. 벨기에 주교들은 엄중한 처벌이 있어야 하며 학대 이야기를 은폐하려는 사제는 직위에서 해임되어야 한다고 말했습니다.
교황은 이전에 가톨릭 신자들이 주교들의 학대나 은폐에 대한 의심을 보고할 수 있는 디지털 플랫폼을 만들었고, 성직자 학대를 해결하기 위한 최초의 고위 교황 위원회를 설립했습니다. 하지만 일부 활동가들은 이러한 조치가 서류상으로만 유효할 뿐 효과적으로 실행되지 않았다고 말합니다.
방문 중 프란치스코 교황은 벨기에에서 성직자들이 저지른 아동 성적 학대 사건에 대해 로마 가톨릭 교회가 부끄럽고 당혹스러워하며, 그리스도교적 겸손으로 이 상황을 해결하려 노력하고 이와 같은 사건이 다시는 일어나지 않도록 최선을 다할 것이라고 말했습니다.
브뤼셀에서 국가 지도자와 시민 사회 구성원들과의 만남에서 교황은 그러한 감정은 우리가 지금 직면하고 해결해야 할 수치심에서 비롯된 것이라고 말했습니다.
그는 이전에 지난 20년간의 체계적인 성적 학대와 은폐를 “대참사”라고 부르며 헤롯 왕이 무고한 사람들을 학살한 것과 비교했고, 교회에서든 다른 곳에서든 성적 학대에 대한 변명은 있을 수 없다고 주장했습니다.
벨기에 총리 알렉산더 드 그루브는 교황을 비난하며, 그의 과거를 밝히고 기관의 이익보다 학대 피해자의 이익을 우선시하기 위한 구체적인 조치를 요구했습니다. 이는 외교 규칙에 따라 공개 연설에서 교황에 대한 예의와 존중을 표하는 것이 허용되지 않는 외국 순방 중에 교황에 대한 지금까지 가장 심각한 공격입니다.
그러나 필리프 국왕조차도 프란치스코 교황에게 강경한 태도를 보이며, 교회가 계속해서 배상하고 피해자들이 치유를 찾을 수 있도록 노력할 것을 촉구했습니다.
벨기에에서 성 학대 스캔들이 계속 퍼지면서, 이 사건으로 인해 로마 가톨릭 교회 전체의 신뢰도가 떨어졌고, 한때 강력했던 로마 가톨릭 교회의 영향력도 줄어들었습니다.
방문 중에 학생들은 또한 교황에게 여성에 대한 태도를 바꾸라고 촉구했습니다. 로마 가톨릭 교회의 수장으로 지낸 11년 동안 그는 여성이 사제로 봉사할 수 있도록 허용하고, 바티칸에서 여러 여성을 높은 자리에 임명하고, 여성이 교회에서 의사 결정에 더 큰 역할을 해야 한다고 말하는 등 몇 가지 변화를 이루었습니다.
그러나 그는 여성을 사제로 서임하는 것을 배제했고, 지금까지 교회가 여성이 집사로 봉사하도록 허용해 달라는 요청을 고려하기를 거부했습니다. 그러나 그는 3주 안에 바티칸 공의회에서 여성을 토론 테이블에서 제외하라고 명령했으며, 짧은 시간 안에 처리하기에는 너무 복잡하다고 말했습니다.
이전에 프란치스코 교황은 이미 로마 가톨릭 사제들이 동성 커플을 축복하도록 허용했으며, 이는 LGBTQ+에 대한 교회의 입장에 상당한 변화를 가져왔습니다. 그러나 축복은 전례적 또는 종교적 맥락이 아닌 결혼의 맥락에서 이루어져야 한다는 등의 특정 조건이 필요했습니다.
“여성은 보이지 않습니다. 경험에서도 보이지 않고, 지적 작업에서도 보이지 않습니다. 여성 신학자에 대한 언급도 없습니다.” 교황과 함께 대학에 온 벨기에 작가 제네비브 다마스의 말이다.
많은 이들은 이것이 교황이 여성의 역할, LGBTQ+ 수용, 교회 내 성적 학대에 관해 한 발언이 파문을 일으킨 것은 처음이 아니라고 보고 있지만, LGBTQ+ 수용에 대한 그의 입장은 프란치스코의 개혁 노력에 반대하는 로마 가톨릭 교회 외부의 일부 사람들로부터도 비난을 받고 있다.
