아제르바이잔 국영석유회사(SOCAR), BP Plc, 이스라엘의 뉴메드 에너지(NewMed Energy)로 구성된 컨소시엄이 지중해에 있는 이스라엘의 배타적 경제수역(EEZ)에서 가스 탐사 허가를 받았다. 이 발표는 아제르바이잔 경제부 장관 미카일 자바로프(Mikayil Jabbarov)가 이스라엘을 방문하는 동안 이뤄졌다.
자바로프는 소셜 미디어에 “이스라엘 실무 방문 기간 동안 SOCAR 회장 로브샨 나자프(Rovshan Najaf)와 함께 이스라엘 배타적 경제수역(EEZ)의 ‘I’ 블록에 대한 탐사 허가증 수여식에 참석했다”고 밝혔다. 그는 이러한 라이선스가 SOCAR의 국제적 영향력을 강화하고 회사가 혁신적인 전문 지식을 활용할 수 있도록 하는 전략적 중요성을 가지고 있다고 강조했습니다.
이스라엘 에너지 인프라부는 엘리 코헨(Eli Cohen) 장관과 헨 바르 요세프(Hen Bar-Yosef) 석유 국장이 이스라엘 해역의 가스 탐사를 위한 4차 경쟁 입찰 과정에 따라 컨소시엄에 6개의 면허를 부여했다고 확인했다. 재무부는 이러한 허가가 국내 및 수출을 위한 천연 가스 매장량을 확대하려는 국가 정책과 일치한다고 강조했습니다. 또한 향후 추가 라이센스가 부여될 것으로 예상되며 1년 이내에 다섯 번째 입찰이 계획되어 있다고 언급했습니다.
이 이니셔티브는 아제르바이잔 이외 지역에서 SOCAR의 첫 번째 탐사 시추 프로젝트를 기념합니다. 이 프로젝트는 이스라엘과 하마스 사이의 갈등이 고조됨에 따라 지연에 직면했다. 처음에 컨소시엄은 경쟁 입찰 과정을 거쳐 2023년 10월 I-6 구역에 대한 탐사권을 획득했으며, SOCAR가 프로젝트 운영자로 지정되었습니다.
입찰 조건에 따라 탐사 면허는 초기 3년 동안 유효합니다. 이 기간 동안 면허 보유자는 할당된 영역에서 가스 발견 가능성을 평가하기 위해 필수 작업 프로그램을 실행해야 합니다. 이 단계가 성공적으로 완료되면 컨소시엄은 적어도 하나의 허가된 블록에 대한 시추 약속을 포함하여 석유 감독관이 승인한 업데이트된 작업 계획을 제시하여 2년 연장을 요청할 수 있습니다.
컨소시엄이 1회의 시추 작업 및 모든 필수 작업 프로그램 요소 완료를 포함하여 필요한 요구 사항을 충족하는 경우, 면허를 추가로 2년 연장하여 최대 총 7년의 기간을 허용할 수 있습니다. 이러한 확장은 라이선스 기간의 결론까지 테스트되지 않은 나머지 각 블록에 대한 시추 약속을 요구합니다.
이 탐사 프로젝트 외에도 SOCAR는 2025년 1월 31일 Union Energy와의 거래를 통해 Tamar 프로젝트의 지분 10%를 확보했다고 발표했습니다. 타마르 가스전은 지중해 최대의 해상 가스 매장지 중 하나이며 지역 에너지 안보 및 경제 개발에 중요한 역할을 합니다. 미국 회사인 셰브론(Chevron)이 타마르 프로젝트의 운영자 역할을 하고 있다. SOCAR는 포트폴리오를 확장하기 위해 전략적인 글로벌 에너지 투자를 추구하겠다는 약속을 재확인했다.
