재활용의 중요성이 점점 더 중요해짐에 따라 다양한 플라스틱 폐기물을 재활용할 수 있는 잠재력이 신중하게 평가되고 있습니다. 이 평가의 핵심 요소에는 예상되는 연간 양, 잠재적 오염 및 폐기물 흐름의 재료 구성이 포함됩니다. 특히 LDPE/LLDPE 필름은 많은 유럽 국가에서 재활용 재료를 공급하기 위해 수년 동안 시행되어 온 확립된 수거 시스템의 이점을 누리고 있습니다. 다양한 응용 분야에서 재활용 소재에 대한 시장 수요가 증가함에 따라 과제 중 하나는 재활용 소재를 통합하면서 특성을 유지하는 투명 수축, 스트레치 또는 블로운 필름을 생산하는 것입니다.
이 문제를 해결하기 위해 유럽 및 전 세계에 새로운 재활용 용량을 구축하거나 기존 공장에 향상된 분류, 세척 및 용융 여과 시스템을 개조하여 재활용을 위한 고품질 폴리에틸렌(rPE) 스트림을 제공합니다. 이러한 발전에도 불구하고 광범위한 기계 가공을 거친 LDPE/LLDPE 재료조차도 기존 생산 라인에서 새 필름으로 변환하기 어려울 수 있습니다. 이러한 어려움으로 인해 Colines, ExxonMobil Signature Polymers 및 Gneuss 간의 협력을 통해 재활용 소재를 통합할 뿐만 아니라 잠재적인 비용 절감 효과를 제공하는 실행 가능한 필름 생산 공정을 개발했습니다.
이 공정의 핵심 문제는 필름 생산을 방해할 수 있는 젤과 블랙 도트의 존재입니다. 그러나 ExxonMobil Signature Polymers의 적절한 재료와 Gneuss의 압력 상수 스크린 체인저를 사용하면 Colines의 매우 유연한 캐스트 필름 라인에서 이러한 파괴 요소를 최소화할 수 있습니다. ExxonMobil Signature Polymers는 스트레치 필름에서 파생된 PCR(Post-Consumer Recycled) 소재와 Exceed Tough m 3812 고성능 폴리에틸렌을 사용하여 시험을 수행했으며, 대형 폴리머 겔의 크기 감소를 관찰했습니다. ExxonMobil Technology Group의 수석 압출 고객 및 응용 분야 개발 책임자인 Bart Lauwers에 따르면, “오늘날 유럽에서 대부분의 상용 PCR 등급을 사용할 수 있기 때문에 압출 라인이 지속적으로 가동될 수 없는 경우가 많습니다. 연속 여과는 모든 겔은 아니지만 불순물의 상당 부분을 제거하여 압출 라인 작업을 확장할 수 있습니다.”
이러한 어려움에도 불구하고 이 프로젝트는 프로세스 일관성과 필름 품질을 성공적으로 입증했습니다. 테스트 결과 재활용품 사용과 관련이 없는 일상적인 유지 관리를 제외하고는 라인을 중단하지 않고 180-200%의 일관성으로 30% PCR 함량을 포함하는 필름을 일관되게 생산할 수 있는 능력이 밝혀졌습니다. 이 프로세스 성공의 핵심은 압력 변동 없이 스크린 표면을 갱신하는 완전 자동 여과 시스템인 Gneuss RSFgenius 자동 세척 스크린 체인저입니다. 이 시스템은 다양한 재료에 적용할 수 있으며 전체 작동 중에도 30에서 75미크론 범위의 스크린 섬도가 있습니다.
이탈리아 노바라(Novara)에 본사를 둔 Colines는 유연한 필름 생산 라인으로 유명하며 Gneuss 스크린 체인저를 시스템에 통합했습니다. 콜린스(Colines), 그네우스(Gneuss), 엑슨모빌 시그니처 폴리머(ExxonMobil Signature Polymers)의 협력은 이미 재활용 소재를 통합하기 위한 여러 대규모 생산 라인의 설립으로 이어졌습니다. 프로젝트 파트너들은 앞으로 2025년 초에 업계 전문가들을 노바라로 초청해 시연을 진행할 계획이다. RSFgenius 150이 장착된 Colines 라인은 재료 및 첨가제 선택에 사용할 수 있는 ExxonMobil Signature Polymers의 전문 지식을 바탕으로 품질 변동 없이 최대 10미크론 두께의 필름을 생산할 수 있는 능력을 선보일 것입니다.
