에어리퀴드(Air Liquide)는 나오시마 섬(Naoshima Island)에 대규모 공기 분리 장치(ASU)를 건설하여 일본의 산업 역량을 강화하기 위한 전략적 움직임을 보이고 있다고 프로젝트에 가까운 소식통이 밝혔습니다. 일본에서 가장 큰 산소 생산 공장 중 하나가 될 이 시설은 일본의 야심 찬 반도체 르네상스에서 중요한 단계를 나타냅니다.
새로운 ASU는 2027년에 가동되면 일일 1,400톤의 산소와 질소를 생산할 수 있습니다. Mitsubishi Materials(미쓰비시 머티리얼즈)의 나오시마 제련소 및 정유 공장에 통합될 이 시설은 아르곤과 네온을 포함한 핵심 가스 생산을 통해 에너지 전환과 반도체 제조를 지원하는 데 이중 역할을 할 것입니다.
에어리퀴드의 대변인이자 에어리퀴드 그룹 아시아 태평양 지역 부사장인 로니 찰머스(Ronnie Chalmers)는 이 프로젝트의 전략적 중요성을 강조했다. 찰머스 CEO는 “이번 투자는 일본의 산업 인프라를 강화하는 동시에 반도체 제조에 필요한 필수 가스에 대한 수요 증가에 대응하겠다는 우리의 약속을 보여준다”며 이 프로젝트를 가능하게 한 일본 정부의 중요한 재정 지원을 인정했다.
이번 투자의 시기는 일본의 광범위한 반도체 전략과 완벽하게 일치합니다. 1980년대 50% 이상의 시장 점유율로 한때 세계 칩 생산을 지배했던 중국은 최근 몇 년 동안 그 지위가 10%로 약화되었습니다. 그러나 우리 소식통에 따르면 2022년에서 2025년 사이에 3조 9천억 엔(257억 달러)의 대규모 정부 투자에 힘입어 흐름이 바뀌고 있습니다.
이 프로젝트의 중요성은 반도체 생산에만 그치지 않습니다. ASU는 태양 전지판, 풍력 터빈 및 전기 자동차 부품을 포함한 재생 에너지 기술의 핵심 재료인 구리 제조를 지원할 것입니다. 이러한 이중 목적 기능은 이 시설을 일본 산업 전략의 초석으로 자리매김하고 있습니다.
글로벌 데이터센터 시장은 2022년 2,200억 달러에서 2030년 4,280억 달러로 급증할 것으로 예상됩니다. AI 및 고급 컴퓨팅 수요에 의해 주도되는 이러한 성장은 반도체 제품에 대한 지속적인 수요를 창출할 것으로 예상됩니다. 이번 발표는 TSMC가 2027년까지 일본에 두 번째 칩 공장을 건설하고 200억 달러를 초과하는 투자를 하겠다는 최근 약속에 따른 것이다. 이는 에어리퀴드의 새로운 ASU 시설이 이처럼 확장되는 반도체 생태계를 지원하는 데 중요한 역할을 할 것이며, 일본이 미국과 중국 간의 글로벌 공급망에서 입지를 굳히는 데 도움이 될 것임을 시사합니다.
이 전략적 투자는 글로벌 에너지 전환을 지원하는 동시에 반도체 산업을 활성화하려는 일본의 의지를 강조하며, 일본의 산업 개발 전략에 중요한 이정표를 세웠습니다.
