엑손모빌(ExxonMobil)과 카타르 에너지(Qatar Energy)는 지중해 섬의 중요한 해상 가스 매장량을 활용하기 위해 키프로스의 배타적 경제수역(EEZ)에서 새로운 시추 캠페인을 시작했습니다. 블록 5의 “Elektra-1” 목표에서 시작된 이 작업은 유럽의 신뢰할 수 있는 천연 가스 대체 공급원이 되려는 키프로스의 야망을 강조합니다.
니코스 크리스토둘리데스 키프로스 대통령은 소셜미디어를 통해 이같이 발표하면서 러시아의 우크라이나 침공 이후 에너지원을 다양화하려는 노력이 계속되는 가운데 유럽연합(EU)의 에너지 안보를 강화하기 위한 탐사의 중요성을 강조했다. 에너지부는 시추선 Valaris DS-9이 작전을 주도하고 있으며, 이를 통해 이 지역의 탐사 의제를 더욱 진전시키고 있다고 확인했다.
엑손모빌(ExxonMobil)과 카타르 에너지(Qatar Energy)는 2019년 약 1,420억에서 2,270억 입방미터에 이르는 대규모 천연가스 매장량이 발견된 블록 10을 포함해 이미 키프로스 근해에서 두 개의 탐사 허가를 보유하고 있다. 잠재적 매장량을 추가로 평가하기 위해 블록 10의 새로운 평가 드릴도 계획되어 있습니다. 엑손모빌의 글로벌 탐사 담당 부사장인 존 아딜(John Ardill)에 따르면 이러한 발전은 2025년 중반까지 상업적 옵션에 대한 명확성을 제공할 것으로 예상됩니다.
키프로스 천연 가스 자원의 상업적 실행 가능성을 보장하기 위해 서로 다른 컨소시엄이 보유한 블록 간에 발견을 조정하기 위한 노력이 진행 중입니다. 엑손모빌은 이탈리아의 에니(Eni)와 프랑스의 토탈(Total)로 구성된 컨소시엄과 협상 중인 것으로 알려졌는데, 토탈은 키프로스 남쪽의 13개 탐사 블록 중 7개에 대한 라이선스를 보유하고 있다. 한편, 셰브론과 쉘이 주도하는 별도의 컨소시엄은 2011년 12번 블록에서 발견된 아프로디테 가스전의 감정 유정을 시추하고 있다.
지역 협력은 또한 키프로스의 에너지 야망에서 중요한 역할을 합니다. 게오르기 파파나스타시우 키프로스 에너지부 장관은 크리스토둘리데스 대통령이 2월 17일 카이로에서 이집트와 정부 협정을 체결할 것이라고 발표했다. 이 계약은 이집트가 천연 가스의 호스트 국가 역할을 하는 Eni-Total에 라이선스를 부여한 Cronos 유전의 가스 처리를 용이하게 할 것입니다. 또한, 키프로스와 이집트, 아프로디테 가스전 운영사 간 양해각서(MOU)를 체결하여 양국 간 에너지 협력을 더욱 강화할 예정이다.
키프로스는 2027년까지 국내 가스 생산을 시작하는 것을 목표로 하고 있지만, 이 섬의 오랜 지정학적 문제는 여전히 남아 있습니다. 키프로스 북부를 차지하고 있는 터키는 1974년부터 이어져 온 분쟁인 키프로스 분단에 대한 해결책 없이 상업 생산에 반대하고 있다.
키프로스는 상당한 가스 발견과 지속적인 지역 파트너십을 통해 지중해 에너지 환경에서 핵심 플레이어로 자리매김하고 있으며 에너지 안보와 지속 가능성에 대한 유럽의 탐구에 기여하고 있습니다.
