영국 정부는 11월 14일 새로운 석탄 광산을 금지하는 세계 최초의 국가 중 하나가 될 계획이라고 발표했다. 이 중요한 움직임은 청정 에너지의 미래에 대한 국가의 광범위한 약속과 온실 가스 배출 감소 목표의 일부입니다. 정부는 또한 COP29 행사 기간 동안 북해 석유 및 가스 신규 허가를 하지 않기로 약속했습니다.
정부는 새로운 석탄 광산에 대한 면허를 제한하는 법안을 도입하여 영국의 석탄 채굴 시대를 사실상 종식시킬 것입니다. 이 결정은 국가가 2024년 9월 Ratcliffe on Soar에 있는 마지막 석탄 화력 발전소를 폐쇄하면서 석탄 화력 발전을 성공적으로 단계적으로 폐지한 후에 나온 것입니다.
정부는 성명에서 “석탄 발전은 전 세계적으로 에너지 관련 CO2 배출의 가장 큰 원인으로 남아 있다”고 밝혔다. “기후 변화를 단계적으로 폐지하는 것은 기후 변화에 대처하고 지구 온도 상승을 1.5°C로 제한하는 동시에 대기 질 개선을 통해 중요한 건강상의 이점을 제공하는 중요한 단계입니다.”
탈석탄으로 인해 영향을 받는 근로자를 지원하기 위해 정부는 청정에너지 일자리 사무소를 설립했습니다. 이 이니셔티브는 근로자들이 성장하는 청정 에너지 부문에서 새로운 녹색 일자리로 전환할 수 있도록 돕는 것을 목표로 합니다.
이 발표에 이어 영국 정부가 발표한 일련의 기후 이니셔티브가 뒤따랐습니다. 키어 스타머(Keir Starmer) 영국 총리는 COP29에서 2035년까지 영국의 온실가스 배출량을 81% 감축하는 것을 목표로 하는 새로운 NDC(Nationally Determined Contribution)를 발표했습니다. 해상풍력, 수소 발전 등 재생에너지에 대한 투자도 활발히 진행하고 있다. 기가와트당 2,700만 파운드의 인센티브가 영국 산업 중심지에 투자하는 해상 풍력 개발업체에 제공될 예정이다.
영국 정부는 청정 에너지 프로젝트에 투자, 소유 및 관리할 국영 기업인 그레이트 브리티시 에너지(Great British Energy)를 출범시켰습니다. 또한 탄소 포집 및 저장 기술에 상당한 투자가 이루어지고 있습니다.
마이클 샹크스 에너지부 장관은 “석탄 채굴은 140년 넘게 이 나라를 지탱해 왔으며 우리는 전국의 가정과 사업체에 불을 지핀 노동자들에게 큰 빚을 지고 있다”고 석탄 채굴이 국가에 동력을 공급하는 역사적 중요성을 강조했다.
그러나 그는 또한 청정 에너지로의 전환의 필요성을 강조했다: “이제 영국은 전 세계 배출량의 가장 큰 단일 기여자로 남아 있는 석탄 발전을 단계적으로 폐지하는 데 앞장설 수 있는 최고의 위치에 있다.”
이 결정적인 조치를 취하고 청정 에너지 전환을 가속화함으로써 영국은 기후 변화에 맞서 싸우고 미래 세대를 위한 지속 가능한 미래를 확보하는 데 있어 세계를 선도하는 것을 목표로 합니다.
