제너럴모터스(GM)가 전기차(EV)용 리튬의 국내 공급을 확보하기 위해 중요한 조치를 취했습니다. 이들은 10월 16일 GM이 리튬 아메리카스(Lithium Americas Corp)와의 합작 투자에 무려 6억 2,500만 달러를 투자할 계획이라고 발표했다. 이번 조치는 미국 네바다주 태커 패스(Thacker Pass)에서 리튬 채굴 작업을 개발하기 위한 것이다.
이번 투자는 순수 전기차로의 전환을 간절히 추진하고 있는 GM에게 매우 중요한 움직임입니다. 탄산리튬은 전기차 배터리의 핵심 부품으로, GM은 안정적인 국내 공급을 확보함으로써 해외 의존도를 줄이는 것을 목표로 하고 있다. 특히 현재 국제 공급량의 대부분이 중국에서 공급되고 있습니다. 이 파트너십은 또한 중요한 EV 재료의 국내 조달을 촉진하는 연방 규정과 일치합니다.
GM은 현금과 신용장에 총 6억 2,500만 달러를 투자하기로 합의했습니다. 이에 따라 리튬 광산에 대한 지분 38%를 받게 된다. 이 자동차 회사는 프로젝트의 첫 번째 단계 건설을 위해 4 억 3 천만 달러의 직접 현금을 기부하기로 합의했습니다. 또한 1억 9,500만 달러의 신용장 공여가 현금 투자를 보완할 것입니다. 이 새로운 계약은 이전에 8월로 연기된 투자 계약을 대체합니다.
Thacker Pass에서 채굴된 리튬은 GM의 전기차 생산 확대, 비용 절감, 국내 일자리 창출 계획에 중요한 역할을 할 것으로 예상됩니다. 미국 에너지부(DOE)는 이 프로젝트에 대한 지지를 표명했으며 개발을 지원하기 위해 리튬 아메리카에 최대 23억 달러를 대출할 계획입니다.
Thacker Pass 프로젝트는 연간 최대 100만 대의 EV에 전력을 공급하는 배터리용 재료를 공급할 수 있는 충분한 리튬 매장량을 보유하고 있습니다. 광산의 초기 건설은 2023년 3월 광산 회사가 프로젝트에 반대하는 환경 운동가와 환경 보호론자에 대한 장기간의 법적 투쟁을 성공적으로 해결한 후 시작되었습니다.
Thacker Pass 프로젝트 외에도 GM은 배터리 재료 코팅을 전문으로 하는 재료 과학 회사인 Forge Nano에 1,000만 달러를 투자한다고 발표했습니다. 이번 투자로 GM은 차량에 사용되는 전기차 셀의 성능과 수명을 향상시킬 수 있는 기술적 레버리지 포지렛대를 확보할 수 있게 됐다.
리튬 아메리카와 GM의 이번 파트너십은 미국에서 EV 배터리 재료에 대한 지속 가능하고 탄력적인 공급망을 구축하기 위한 중요한 이정표입니다. GM은 국내 리튬 생산 및 배터리 기술에 투자함으로써 증가하는 전기 자동차 수요를 충족하고 보다 깨끗하고 지속 가능한 미래에 기여할 수 있는 입지를 다지고 있습니다.
