칠레의 리튬 채굴 부문 확대 계획은 7개 기업과 컨소시엄이 특별 리튬 운영 계약(CEOL) 입찰 절차의 첫 번째 단계에서 입찰서를 제출하는 등 상당한 관심을 끌고 있습니다. 이 이니셔티브는 업계 내에서 상당한 흥분을 불러 일으켰습니다.
칠레 정부는 타라파카(Tarapacá)의 코이파사(Coipasa), 안토파가스타(Antofagasta)의 올라게(Ollagüe)와 아스코탄(Ascotán), 아타카마(Atacama)의 피에드라 파라다(Piedra Parada), 아구아 아마르가(Agua Amarga), 라구나 베르데(Laguna Verde) 등 3개 지역에 걸쳐 있는 6개의 염전을 대상으로 하는 프로젝트에 대한 제안서를 요청했다. 광업부의 감독하에 전담 실무 그룹이 향후 45 영업일 동안 신청서를 꼼꼼하게 검토 할 것입니다.
현지 언론의 보도에 따르면 경쟁사 중에는 프랑스 광산 대기업 에라메트(Eramet), 칠레 화학회사 퀴보락스(Quiborax), 국영 구리 생산업체 코델코(Codelco)로 구성된 컨소시엄이 있다. 최근 라구나 베르데(Laguna Verde) 프로젝트 개발을 위한 사전 타당성 조사를 완료한 클린테크(CleanTech)도 링에 뛰어들었다.
정부 승인을 받기 위해 민간 기업은 리튬 가치 사슬에 대한 전문성을 입증하고 강력한 재정 자원을 보유해야 하며 제안된 프로젝트 지역에서 채굴권의 최소 80%를 보유해야 합니다. 이러한 엄격한 기준은 리튬 자원의 책임감 있고 지속 가능한 개발에 대한 칠레 정부의 약속을 강조합니다.
칠레 정부는 리튬 및 광물 탐사에 적합한 것으로 간주되는 6개 추가 지역에 대한 계약을 할당하는 CEOL 입찰 절차의 두 번째 단계를 시작했습니다. 당초 더 일찍 마감될 예정이었던 이 새로운 라운드는 관심 있는 입찰자들이 제출물을 준비할 수 있는 더 많은 시간을 제공하기 위해 3월 7일로 연장되었습니다.
새로 이용 가능한 지역에는 타라파카 및 안토파가스타 지역의 힐라리코스와 퀼라구아 노르테, 안토파가스타의 퀼라구아 에스테, 퀼라구아 수르, 마리아 엘레나 에스테가 포함됩니다. 이 지역은 잠재 입찰자들의 관심 표명에 따라 확인되었으며, 이는 칠레에서 리튬 탐사에 대한 수요가 증가하고 있음을 나타냅니다.
호주에 이어 세계 2위의 리튬 매장량을 보유한 칠레는 배터리 금속의 최고 공급국으로서의 입지를 공고히 하기 위해 2023년 출범한 국가 전략을 시행하고 있다. 최근 리튬 가격의 변동에도 불구하고 정부는 투자자들이 리튬 부문의 장기적인 기회에 집중하도록 장려하고 있으며, 글로벌 에너지 전환에서 금속의 중요한 역할을 강조하고 있습니다.
현재 칠레에서 리튬을 생산하는 회사는 SQM과 Albemarle 두 곳뿐이며, 두 회사 모두 Salar de Atacama 염전에서 생산됩니다. 칠레의 구리 및 광업 기관인 Cochilco의 예측에 따르면 이들의 총 생산량은 올해 국내 생산량이 7% 증가하여 305,000톤에 이를 것으로 예상됩니다.
미국 지질조사국(USGS)이 2024년 기준 1,100만 톤으로 추산하는 칠레의 방대한 리튬 매장량은 가장 경제적으로 추출할 수 있는 것으로 간주됩니다. Salar de Atacama는 전 세계 리튬 매장량의 약 33%를 보유하고 있습니다. Maricunga와 함께 전략적인 것으로 간주되어 왔으며 따라서 국가 통제 파트너십에 예약되어 있습니다.
