미국 시장의 탄산리튬 가격은 2024년 12월에 접어들면서 계속해서 하락세를 보이고 있으며, 전주 대비 지속적인 하락세가 관찰되고 있습니다. 수요 둔화는 미국과 유럽연합(EU) 등 주요 시장의 규제가 강화되는 가운데 배터리 제조업체와 전기차 제조업체들이 신중한 태도를 보이고 있기 때문으로 풀이된다. 시장 참여자들은 공급망이 조정되고 EV 채택이 가속화됨에 따라 2025년 중반에 가격 안정화가 이루어질 것으로 예상합니다.
세계 최대의 탄산리튬 생산국 중 하나인 칠레는 전기 자동차 제조업체의 증가하는 수요를 충족하기 위해 생산 속도를 계속 높여 왔습니다. 국영 이니셔티브는 국내 탄산리튬 추출을 확대하는 것을 목표로 하지만 전 세계적인 공급 과잉으로 인해 지속적인 가격 압박이 가해지고 있습니다. 탄산리튬 생산을 강화하기 위한 칠레 정부의 지역 사회와의 협력은 시위로 인해 지연에 직면하여 시장 역학을 더욱 복잡하게 만들었습니다.
공급 과잉은 탄산리튬 가격 하락의 지배적인 요인으로 남아 있습니다. SQM과 같은 회사는 기록적인 판매량을 보고했지만 가격 급락으로 인해 매출 감소로 어려움을 겪었습니다. 세계 2위의 리튬 생산업체인 이 회사는 3분기 순이익이 73% 감소한 1억3100만 달러를 기록했다고 밝혔다. 이러한 감소는 리튬 판매량이 전년 동기 대비 18% 증가했음에도 불구하고 발생했습니다. 평균 리튬 가격은 67% 급락해 매출이 41% 감소한 10억7000만달러를 기록했다. 리튬은 올해 회사의 총 이익 기여도의 42%를 차지했습니다.
SQM은 2024년에 190,000에서 195,000미터톤의 리튬을 판매할 것으로 예상하지만 탄산리튬에 대한 가격 압력이 4분기에도 평균 가격에 계속 부정적인 영향을 미칠 것이라고 경고했다.
탄산리튬 시장 침체는 에너지 전환에 필수적인 핵심 금속에 대한 국내 공급망을 구축하려는 서방의 노력에 차질을 빚었습니다. 이 문제는 전 세계 정제 능력과 리튬 생산을 지배하는 중국에 대한 높은 의존도로 인해 더욱 복잡해지고 있습니다.
최근 시장 발전에서 Exxon Mobil과 LG Chem은 구속력 없는 양해각서(MOU)를 통해 수년에 걸쳐 최대 100,000미터톤의 탄산리튬을 확보하기로 예비 계약을 체결했습니다. 이 리튬은 엑손모빌(ExxonMobil)이 테네시주에 있는 LG화학의 양극재 생산 시설을 지원하기 위해 추진할 예정인 미국 프로젝트에서 공급받게 될 예정이다. 이 리튬은 엑손모빌(ExxonMobil)이 미국 테네시주에 있는 LG화학의 양극재 제조 시설에 공급하기 위한 향후 미국 프로젝트에서 공급될 예정이며, 이는 미국에서 가장 큰 규모가 될 것으로 예상됩니다.
미국 인플레이션 감축법(IRA)은 비중국산 소싱 및 국내 생산을 촉진하기 위해 세금 인센티브를 제공하고 있지만, 앨버말과 같은 기업들은 이러한 조치가 아직 광물 부문의 공급망 개발을 크게 가속화하지 못했다고 보고합니다.
탄산리튬 생산업체는 또한 장기간의 허가 절차, 노동력 부족, 불확실한 정책 환경 등 상당한 장벽에 직면해 있습니다. 또한 애널리스트들은 전기차 의무화를 폐지하고 IRA를 해체하겠다고 공약한 도널드 트럼프 차기 미국 대통령의 정책 변화로 전기차 보급이 둔화되고 리튬 가격이 더욱 하락할 수 있다고 경고하고 있습니다. 최신 평가에 따르면 탄산리튬 배터리 등급 DDP USGC의 가격은 2024년 12월 6일로 끝나는 주에 USD 11200/MT로 정착했습니다.
Vantage Market Research 데이터베이스에 따르면 탄산리튬 가격은 다운스트림 부문의 소비자 문의 부족으로 인해 향후 몇 주 동안 하락 추세를 보일 것으로 예상됩니다.
