2025년이 다가옴에 따라 전기 자동차(EV) 배터리의 핵심 재료인 리튬의 구매자와 판매자는 긴박한 연례 공급 협상에 갇혀 있습니다. 리튬 가격은 2022년 고점 대비 90% 가까이 급락한 후 2년 연속 하락할 것으로 보이지만, 최악의 하락장은 시장 뒤에 있는 것으로 보인다. 많은 정유업체들이 낮은 이윤으로 고생하고 있는 가운데, 생산업체들은 이제 배터리 제조업체 및 자동차 제조업체와의 협상에서 더 나은 조건을 확보하는 것을 목표로 하고 있습니다.
리튬 시장은 지난 한 해 동안 전 세계적인 전기차 채택 둔화와 공급 과잉으로 인해 심각한 도전에 직면했습니다. 전기차 붐의 여파로 급증했던 업계는 현재 전기차 판매 증가세가 둔화되면서 조정기를 맞고 있다. 최대 리튬 소비국인 중국은 회복 조짐을 보이며 일부 안정세를 보이고 있으며, 유럽과 미국을 포함한 다른 지역에서도 수요가 완만하게 나타나고 있습니다.
다가오는 2025년 계약과 관련해 협상에 정통한 소식통은 리튬 구매자들이 원하는 할인율이 전년도에 비해 현저히 줄어들었다고 밝혔다. 올해 거래는 현물 가격 지수에서 0%에서 2% 사이의 할인으로 협상되고 있습니다. 이에 비해 일부 2024년 계약은 5%에서 10%에 이르는 할인율이 적용되어 시장에서 마진이 더 좁아지는 방향으로 전환되었음을 나타냅니다. 이러한 변화는 생산자들 사이에서 조심스러운 낙관론을 시사하며, 시장이 고점과는 거리가 멀지만 최악의 상황은 끝났을 수 있음을 시사합니다.
이러한 논의는 양극, 배터리 및 EV 제조업체를 포함한 배터리 공급망 전반의 이해 관계자에게 매우 중요합니다. 특히 한국, 일본, 중국 기업들은 리튬 공급의 대부분을 장기 계약에 의존하고 있습니다. 이러한 계약은 일반적으로 제3자 현물 가격 지수에 비해 프리미엄 또는 할인된 가격으로 가격이 책정됩니다. 그러나 최근 몇 년 동안 리튬 가격의 변동성으로 인해 많은 플레이어가 고정 가격 계약에서 벗어나 연간 협상을 선호하게 되었습니다.
리튬의 가격 변동은 광범위한 영향을 미쳤습니다. 이러한 배터리 가격 하락은 중국의 경기 둔화, 유럽의 전기차로의 느린 전환, 미국의 배출 및 무역 정책 변화 가능성에 대한 우려로 인해 어려운 한 해를 보내고 있는 전기차 제조업체에게 반가운 안도감으로 작용합니다.
2025년 공급 협상이 계속됨에 따라 수익원을 안정화하고자 하는 생산자의 이익과 복잡한 글로벌 시장을 탐색하는 구매자의 요구 사이의 균형을 맞추는 데 초점이 맞춰지고 있습니다. 현재 협상으로 인해 고객에게 약간 더 엄격한 조건이 제시될 수 있지만, 이는 격동의 한 해를 보낸 후 서서히 기반을 회복하고 있는 과도기에 있는 산업을 반영합니다.
