Viridor는 상세한 전략 검토에 따라 Avonmouth에 있는 기계적 재활용 시설의 폐쇄를 제안하는 어려운 결정을 발표했습니다. 이 회사는 또한 로체스터 현장에 대한 별도의 검토를 시작했습니다. Viridor의 영국 기계 재활용 사업은 지속적이고 점점 더 도전적인 시장 상황에 직면해 있으며, 영국에서 플라스틱 재활용률을 높이기 위한 새로운 법률이 부재하여 운영의 재정적 생존 가능성에 상당한 영향을 미쳤습니다.
최근 몇 년 동안 Viridor는 기계적 재활용 기능을 강화하기 위해 상당한 투자를 했습니다. 지난 4년 동안 영국의 플라스틱 재활용 노력을 촉진하기 위해 Avonmouth 폴리머 재활용 시설을 개발 및 출범했습니다. 그럼에도 불구하고 재활용률은 지속적으로 예상치에 미치지 못했으며, 수치는 2020년 예상치보다 여전히 낮습니다. 영국 정부의 2018년 자원 및 폐기물 전략(2018 Resources and Waste Strategy)은 재활용률을 높이고 플라스틱 폐기물을 줄이기 위해 고안된 정책을 제시했지만, 이러한 조치는 반복적으로 지연되어 아직 완전히 이행되지 않았습니다. 이러한 정책 시행 지연은 재활용 인프라의 성장을 직접적으로 방해하여 Viridor와 같은 기업이 해당 부문 내에서 지속 가능하게 운영하는 것을 어렵게 만들었습니다.
동시에 재활용 플라스틱 제품에 대한 수요, 특히 소비재 산업에 대한 수요도 감소했습니다. 수요 감소는 글로벌 시장 상황으로 인해 더욱 악화되었습니다. 버진 폴리머 시장은 유럽 이외의 저비용 지역에서의 생산 증가로 인해 상당한 과잉 생산 능력을 경험하고 있습니다. 이로 인해 재활용 플라스틱에 대한 수요가 감소하고 가격이 하락하여 Viridor의 경쟁이 더욱 어려워졌습니다. 더욱이 저비용 국가에서 재활용 플라스틱을 수입하는 것이 유럽 시장에 넘쳐나면서 국내 공급이 대체되고 현지 재활용 작업의 수익성에 더욱 압박을 가하고 있습니다.
정책 지연, 재활용 플라스틱에 대한 수요 감소, 광범위한 글로벌 시장 변화 등 이러한 복합적인 문제로 인해 Viridor는 Avonmouth 현장의 폐쇄를 제안할 수밖에 없었습니다. 이 결정은 극도로 어려운 시장 상황에서도 사이트 운영을 상업적으로 실현하기 위해 끊임없이 노력해 온 Avonmouth의 직원들에게 특히 어려운 일입니다. Viridor는 제안된 폐쇄가 일반적인 협의 과정을 거칠 것이라고 강조했으며, 회사는 더 넓은 Viridor 비즈니스 내에서 영향을 받는 직원들을 위한 재배치 기회를 모색하고 있습니다.
이러한 차질에도 불구하고 Viridor는 비즈니스 모델의 핵심 원칙인 순환 경제를 발전시키고 영국의 Net Zero 및 탈탄소화 목표를 추진하기 위해 계속 노력하고 있습니다. 이 회사는 영국의 폐기물 관리 및 탈탄소화 인프라에 지속적으로 막대한 투자를 하고 있습니다. 특히 런콘 사업장은 올해 초 영국 정부가 광범위한 탄소 감축 노력의 일환으로 진행하기 위해 선정한 HyNet 산업 탈탄소화 클러스터의 핵심 구성 요소입니다.
Viridor는 또한 2023년에 약 1억 파운드에 인수된 자회사 Quantafuel을 통해 폴리머 재활용에 계속 집중하고 있습니다. 이 회사는 화학적 재활용 인프라 개발을 지원할 수 있는 효율적인 재활용 비즈니스를 구축하는 데 전념하고 있습니다. 이는 혁신적인 재활용 기술을 시장에 출시하는 것을 목표로 하는 Quantafuel과 Resource Denmark의 합작 투자를 통해 추진되고 있습니다. 이러한 투자를 통해 Viridor는 기계적 재활용 부문의 도전에 직면하더라도 재활용 산업의 진화하는 요구에 맞춰 운영할 수 있기를 희망합니다.
