유럽연합(EU)은 최근 EU 내에서 생산되거나 EU로 수입되는 모든 화석 연료에 대한 메탄 배출량 감소에 대한 포괄적인 문서화를 요구하는 새로운 규정을 도입했습니다. 이에 대응하여 미국 에너지부(DOE)와 환경보호국(EPA)은 공동으로 유럽연합 집행위원회(European Commission)의 에너지 담당 국장인 쥘 요르겐센(Juul Jørgensen)에게 서한을 보내 미국의 대유럽 액화천연가스(LNG) 수출에 대한 “동등성”을 모색하기 위한 논의를 요청했습니다. 이 요청은 EU의 업데이트된 표준에 대한 미국의 준수를 촉진하여 국내 규정에 따라 생산된 미국산 LNG가 새로운 EU 요구 사항을 충족하는 것으로 인정받을 수 있도록 하는 것을 목표로 합니다.
유럽에 LNG를 수출하는 주요 국가 중 하나인 미국은 LNG 수출이 최근 EU에서 시행된 메탄 배출 규정에 부합하도록 하기 위해 이러한 동등성을 확립하려고 합니다. 이 새로운 규정은 천연 가스의 생산 및 운송과 관련된 온실 가스 배출량의 측정, 모니터링, 보고 및 검증(MMRV)을 위한 광범위한 프레임워크를 의무화합니다. DOE와 EPA의 서한은 미국 규정 및 정책에 따라 개발된 미국산 천연가스가 EU 표준과 동등성을 달성할 수 있는 조건을 명확히 할 것을 요구하며, 따라서 이러한 수출이 기존 미국 규제 관행에 대한 중대한 변경 없이 EU의 기대치를 충족할 수 있도록 보장합니다.
DOE의 화석 에너지 및 탄소 관리 담당 차관보 브래드 크랩트리(Brad Crabtree)와 EPA 대기 및 방사선 사무소 차관보 조셉 고프먼(Joseph Goffman)이 서명한 이 서한은 EU가 이러한 동등성을 결정하기 위한 구조화된 프로세스를 시작할 것을 공식적으로 요청합니다. 현재 EU는 다른 국가의 규제 프레임워크와의 동등성을 평가하기 위한 구체적인 절차를 수립하지 않았습니다. 결정 절차를 시작함으로써 미국은 상호 인정된 배출 통제 프레임워크에 따라 미국산 LNG가 유럽으로 계속 유입될 수 있도록 보장함으로써 규제 차이를 해결하고 무역 중단을 피할 수 있기를 희망합니다.
Crabtree와 Goffman은 커뮤니케이션에서 이러한 등가성 프로세스 내에서 투명하고 포괄적인 상담 메커니즘을 옹호합니다. 이들은 EU가 관련 이해관계자의 피드백을 통합하는 절차에 참여하여 다양한 산업 및 환경 단체의 의견을 수렴할 것을 제안합니다. 이러한 포용적 접근 방식은 미국과 EU 간의 건설적인 대화를 촉진하는 데 도움이 될 것이며, 업계의 목소리가 규제 조정에 적극적인 역할을 할 수 있도록 할 것입니다.
이 서한은 또한 미국이 이미 석유 및 가스 산업 내 온실가스 배출, 특히 메탄을 감독하기 위한 강력한 규제 시스템을 갖추고 있다는 점을 강조합니다. DOE와 EPA에 따르면, 기존의 미국 프레임워크는 메탄 배출량을 줄이려는 EU의 목표와 일치하며, 따라서 동등성에 대한 주장을 뒷받침합니다. 이들 기관은 현재 미국의 정책이 화석연료 부문의 환경적 성과를 개선하려는 EU의 목표와 일치한다는 확신을 표명했다.
이 동등성 협정을 통해 미국은 온실가스 배출을 줄이기 위한 전 세계적인 노력에 기여하면서 유럽의 핵심 에너지 공급국으로서의 위치를 유지하는 것을 목표로 합니다. 동등성을 확립하면 EU에 대한 미국의 LNG 수출을 간소화하고 에너지 안보를 촉진하며 기후 변화를 완화하기 위한 공동 약속을 지원할 수 있습니다.
