거대 광산 기업인 BHP는 세계 최고의 구리 생산국인 칠레에서 구리 생산을 늘리겠다는 야심찬 계획을 발표했습니다. 이 회사는 기존 사업장의 연간 생산량을 연간 430,000톤(tpa)에서 540,000tpa로 늘리는 것을 목표로 하고 있습니다.
BHP의 결정은 주로 에너지 전환과 전기 자동차 혁명에 힘입어 전 세계적으로 구리에 대한 수요가 급증함에 따라 추진되었습니다. 두 부문 모두 인프라와 구성 요소를 위해 구리에 크게 의존하고 있습니다. 전문가들은 2035년까지 상당한 수요-공급 격차가 발생하여 연간 1,000만 톤(mtpa)의 구리 생산이 추가로 필요할 것으로 예측합니다.
이처럼 증가하는 수요를 해결하기 위해 BHP는 칠레 사업장, 특히 세계 최대 구리 광산인 에스콘디다(Escondida) 광산에 100억 달러에서 140억 달러를 투자할 계획이다. 구리 환산량(CuEq) 톤당 23,000달러의 자본 집약도가 있는 이 투자는 광석 등급 하락과 로스 콜로라도 공장의 임박한 폐쇄를 상쇄하는 것을 목표로 합니다.
BHP의 Minerals Americas 사장인 Brandon Craig는 최근 칠레를 방문한 자리에서 BHP의 장기 비전을 설명했습니다. 그는 생산량이 2030년까지 1.4mtpa에서 안정화될 것으로 예상되며, 이는 현재 수준에서 100,000톤 소폭 증가한 것이라고 말했습니다.
BHP의 칠레 투자는 성장하는 구리 시장을 활용하기 위한 광범위한 글로벌 전략의 일환입니다. 이 회사는 업계가 미래 수요를 충족하기 위해 향후 10년 동안 2,500억 달러를 투자해야 할 것으로 추정합니다. 이 막대한 투자는 잠재적으로 광업 부문의 추가 인수 합병을 촉진할 수 있습니다.
BHP는 칠레에서 오랫동안 입지를 다져 왔으며 그 운영은 칠레 경제에 매우 중요합니다. 1990년 이래 이 회사는 칠레에서 3,800만 톤의 구리를 생산했으며, 이는 전 세계 구리 채굴 생산량의 7% 이상을 차지합니다.
그러나 이 회사는 또한 연간 구리 생산량이 10년 말까지 약 1.6mt로 감소하여 약 300,000톤이 감소할 것으로 예상합니다. 이러한 감소를 완화하기 위해 BHP는 기술 발전 및 운영 효율성을 포함한 다양한 전략을 모색하고 있습니다.
BHP는 지속 가능한 채굴 관행을 위해 최선을 다하고 있습니다. ABB는 ABB와 파트너십을 맺고 에스콘디다(Escondida) 광산, 캐나다의 얀센(Jansen) 프로젝트, 호주의 수많은 현장 등 기업 운영에서 탈탄소화 노력을 가속화하고 있다.
BHP는 칠레를 넘어 Lundin Mining과 협력하여 Filo 프로젝트의 지분을 인수하여 남미에서 구리 입지를 확장했습니다. 이번 30억 달러 투자는 구리에 대한 회사의 전략적 초점과 금속의 장기 전망에 대한 확신을 강조합니다.
BHP는 칠레에 대한 막대한 투자와 광범위한 글로벌 전략을 통해 구리 산업의 미래를 형성하는 핵심 기업으로 자리매김하고 있습니다. 세계가 저탄소 경제로 전환함에 따라 구리에 대한 수요는 여전히 강세를 유지하여 광업 부문의 추가 성장과 혁신을 주도할 것으로 예상됩니다.
