BHP와 리오 틴토(Rio Tinto)는 호주 연방법원에 두 건의 집단 소송을 제기한 후 심각한 법적 문제에 직면해 있다. 이 소송은 거대 광산 회사들이 호주 광산 현장에서 여성 직원들이 조직적인 성희롱과 성차별을 견디는 환경을 조성했다고 비난합니다. 로펌 JGA Saddler가 수요일에 제기한 소송은 회사들이 고의로 여성들을 고위험 상황에 노출시키고 불만을 제기한 사람들에게 보복했다고 주장한다.
BHP와 리오 틴토에서 일하는 여성들이 원치 않는 노골적인 메시지와 괴롭힘을 포함한 지속적인 성희롱을 당했다고 주장하는 소송과 함께 이러한 주장은 충격적입니다. 이 여성들이 그러한 사건을 신고했을 때, 그들은 강등되거나 해고되거나 더 나아가 차별을 받았다고 한다. JGA Saddler의 변호사 Joshua Aylward는 집단 소송이 경력에 미치는 영향에 대한 두려움 때문에 오랫동안 목소리를 내는 것을 두려워해온 여성들에게 목소리를 내는 데 중요하다고 강조했다. “이러한 집단 소송은 직장을 잃거나 직장에서의 보복이 두려워 목소리를 내는 것을 두려워하는 많은 여성들에게 목소리를 낼 수 있게 해줄 것”이라고 에일워드는 말했다.
안전상의 이유로 익명을 요구한 한 원고는 리오 틴토(Rio Tinto) 현장에서 경비원으로 일하는 동안 매주 성희롱을 당했다고 설명했다. 괴롭힘을 신고했음에도 불구하고 원고는 자신의 경력 발전이 방해를 받았다고 주장하며, 이러한 광산 현장에서 지속되고 있는 것으로 알려진 유독한 문화를 더욱 강조합니다.
그러나 이 문제는 광업 부문에만 국한된 것이 아닙니다. 고위험 환경과 전통적으로 남성 중심의 역할 등 광업과 많은 직장 역학을 공유하는 화학 산업도 성희롱 및 성차별과 같은 유사한 문제에 직면해 있습니다. 광업 및 화학과 같은 산업이 인력을 다양화하기 위해 고군분투함에 따라 이러한 지속적인 문제는 보다 포용적이고 지원적인 직장을 구축하려는 노력을 약화시킵니다.
법적 주장에 대해 BHP와 Rio Tinto는 유감을 표명하는 성명을 발표했습니다. BHP는 거리낌 없는 사과를 하고 숙박촌의 안전과 보안을 개선하기 위해 5억 달러를 투자했다고 밝혔으며, 리오 틴토는 괴롭힘에 대한 무관용의 약속을 재차 강조했다. 그러나 리오 틴토(Rio Tinto)의 최근 보고서에 따르면 설문조사에 참여한 근로자의 39%가 작년에 괴롭힘을 경험했으며, 이는 2021년의 31%에서 눈에 띄게 증가한 수치입니다. BHP는 또한 2024년 6월로 끝나는 연도에 417건의 성희롱 신고를 기록했습니다.
이러한 소송은 광업 및 화학과 같은 산업에서 발생하는 광범위한 성차별 및 괴롭힘 문제에 스포트라이트를 비추고 있으며, 이러한 부문이 앞으로 이러한 구조적 문제를 어떻게 해결할 것인지에 대한 질문을 제기합니다. 이러한 사례의 결과는 광업뿐만 아니라 다른 고위험 산업에서도 작업장 문화와 안전 표준을 개선하기 위한 중요한 선례가 될 수 있습니다.
