친환경 에너지 전환과 기술 발전에 필수적인 핵심 광물에 대한 글로벌 경쟁이 심화됨에 따라 중국은 이러한 핵심 자원의 인도 주요 공급국으로서의 입지를 공고히 하고 있습니다. 공급원을 다각화하려는 인도의 노력이 증가하고 있음에도 불구하고 중국은 특히 광석, 폐기물, 스크랩 및 가공되지 않은 금속 원료 제품과 같은 핵심 분야에서 여전히 지배적인 공급국입니다.
인도 광산부가 파악한 24개 광물 중 중국은 이러한 중요 물질 중 최소 15개를 공급하는 상위 3개 공급국 중 하나다. 여기에는 코발트, 몰리브덴, 니켈, 칼륨, 희토류 원소(REE), 탄탈륨, 티타늄 및 텅스텐과 같은 광범위한 광물이 포함됩니다. 중국은 인도의 질산칼륨 수입량의 99%를 차지하고 있으며, 티타늄 원료의 72%를 차지하고 있으며, 코발트와 희토류 원소의 압도적인 점유율을 차지하고 있다. 이러한 의존도는 특히 전자, 재생 에너지 및 방위와 같은 산업에 필수적인 이러한 광물에 대한 중국의 지배력이 계속 증가함에 따라 인도를 불안정한 위치에 놓이게 합니다.
2023-24 회계연도에만 중국의 대인도 핵심 광물 수출량은 상당했다. 예를 들어, 중국은 비료에 중요한 질산 칼륨 1,471톤과 배터리 생산에 필수적인 재료인 상업용 코발트 산화물 25톤을 수출했습니다. 또한 전기차(EV) 배터리에 필수적인 인조흑연은 중국에서 66%의 시장 점유율을 차지했으며, 같은 기간 인도는 67,088톤을 수입했습니다.
중국의 우위는 많은 부문에서 뚜렷하게 드러나지만, 주목할 만한 예외도 있습니다. 리튬의 경우 인도는 벨기에 및 러시아와 같은 국가에서 상당한 점유율을 수입하며 중국은 이 범주에서 3위를 차지합니다. 마찬가지로 갈륨 및 인듐과 같은 다른 광물은 미국에서 단독으로 공급되는 반면 니오븀과 셀레늄은 각각 독일과 일본에서 공급됩니다.
이러한 대안에도 불구하고 중국은 계속해서 주요 시장을 통제하고 있어 인도의 광물 수입 의존도를 줄이기가 점점 더 어려워지고 있습니다. 이 나라는 국내 매장량이 제한되어 있고 중요한 생산 능력이 없기 때문에 거의 모든 핵심 광물의 순 수입국으로 남아 있습니다. FY24에 대해 인도의 핵심 광물에 대한 순 수입액은 Rs. 30,000 crore로 추정되며 인이 Rs. 12,648 crore로 가장 큰 부분을 차지합니다. 이 수치는 전년도에 비해 감소한 것이지만 여전히 인도의 해외 광물 수입 의존도로 인한 재정적 부담을 강조하고 있습니다.
이러한 의존성의 지정학적 함의는 전문가들에게도 잊혀지지 않는다. 인도는 전기 자동차, 재생 에너지, 방위 제조와 같은 글로벌 산업에서 주요 플레이어로 입지를 굳히기 위해 광물 공급망의 균형을 맞춰야 하는 점점 더 많은 도전에 직면해 있습니다. 일각에서는 국내 광업을 강화하고 새로운 무역 관계를 구축하려는 인도의 노력이 이러한 취약성을 완화할 수 있을 것으로 기대하고 있지만, 상황은 여전히 복잡하다. 이러한 핵심 광물의 흐름을 통제할 수 있는 중국의 능력으로 인해 인도는 미묘한 전략적 위치에 놓이게 되었으며, 이는 경제적 조정뿐만 아니라 신중한 지정학적 항해를 필요로 할 수 있다.
인도가 광물 공급망을 확보하기 위한 해결책을 계속 모색하고 있는 가운데, 희토류(REE) 순수출국이 될 가능성은 한 줄기 희망을 제공하고 있습니다. FY24에 인도는 희토류 수출에 대해 247크로레의 무역수지가 흑자를 기록했다고 보고했는데, 이는 적절한 인프라와 투자를 통해 인도가 결국 풍부한 희토류 매장량을 활용할 수 있음을 시사합니다. 이러한 변화는 인도의 핵심 광물 공급 전략에 전환점이 될 수 있지만, 현재로서는 중국에 대한 의존도가 인도 경제 지형의 결정적인 특징으로 남아 있습니다.
