카르나타카의 커피 재배자들은 2023년과 2024년 초의 불규칙한 기상 조건으로 인해 역사적으로 높은 커피 가격과 15%의 수확량 감소라는 양날의 검과 씨름하면서 어려운 한 해를 보내고 있습니다. 전 세계 커피 가격의 급등은 한 줄기 희망을 제시하지만, 예측할 수 없는 강우량과 기온 변동으로 농작물에 심각한 영향을 받은 재배자들의 깊은 우려를 완화하는 데는 거의 도움이 되지 않습니다.
인도에서 가장 큰 커피 생산지인 카르나타카(Karnataka)의 커피 재배는 이례적인 날씨, 특히 폭우와 불규칙한 몬순 비로 인해 심각한 영향을 받았습니다. 북동 계절풍에 의존하는 안드라 프라데시와 북동부 같은 지역과 달리 카르나타카는 남서 계절풍에 의존합니다. 올해는 남서 계절풍이 예년보다 무거웠지만 고르지 않게 내려 불규칙한 개화, 숙성 지연, 베리 발달의 불균형을 일으켜 상당한 수확량 손실을 초래했습니다.
날씨의 영향을 면밀히 모니터링해 온 인도 커피 위원회(Coffee Board of India)는 올해 카르나타카의 커피 수확량이 15% 이상 감소할 것으로 추정하고 있으며, 코다구(Kodagu), 치카마갈루루(Chikkamagaluru), 하산(Hassan) 등 3개의 주요 커피 생산 지역이 가장 큰 피해를 입을 것으로 추정하고 있습니다. “비는 균일하지 않았고, 이러한 국지적인 기상 현상의 영향은 카르나타카에서 더 강하게 느껴졌습니다. 그 결과, 우리는 나무가 익은 것부터 녹색, 건조에 이르기까지 다양한 성숙 단계의 열매를 생산하는 불규칙한 숙성 과정을 보고 있습니다”라고 커피 위원회의 CEO 겸 비서인 K.G. Jagadeesha는 말했습니다.
예측할 수 없는 날씨로 인해 숙성이 지연되고 커피 열매가 감소하고 있으며, 폭우가 많은 지역에서는 과일 수확이 보고되었습니다. 데바라푸라(Devarapura)의 나즈 쳉가파(Naj Chengappa)와 같은 농부들은 같은 나무에 여러 개의 꽃이 피는 것을 보고 있어 고르지 않은 성장으로 이어지고 있습니다. “양뿐만 아니라 질도 중요합니다. 불규칙한 숙성은 수확량과 품질 모두에 영향을 미칩니다”라고 Chengappa는 말했습니다.
이러한 혼란은 브라질과 베트남의 공급 문제로 인해 글로벌 커피 가격이 사상 최고치를 기록한 가운데 발생했으며, 이로 인해 악천후에 직면하여 수확량과 수출이 감소했습니다. 그 결과, 카르나타카산을 포함한 인도산 커피가 전 세계적으로 주목을 받으면서 가격이 상승했습니다. 그러나 자가디샤는 가격 상승이 수확량 손실을 상쇄하지는 않을 것이라고 지적했다. 그는 “가격은 높지만 생산량 감소를 보상하지 못한다”며 “시장은 여전히 불확실하다”고 말했다.
이러한 도전에 직면하여 커피 위원회는 농부들에게 불규칙한 날씨 패턴의 영향을 완화하기 위해 기후 탄력적인 관행을 채택할 것을 촉구하고 있습니다. 자가디샤는 빗물 집수와 효율적인 관개 시스템을 포함한 물 절약 기술의 중요성을 강조하며, 이는 농부들이 미래의 기상 이변에 대비하는 데 도움이 될 수 있다고 말했다. 또한 그는 토양 수분을 유지하고 작물의 복원력을 향상시키는 데 도움이 될 수 있는 멀칭과 같은 유기농법의 필요성을 강조했습니다.
카르나타카의 커피 재배자들이 직면한 도전은 전 세계 농업이 직면하고 있는 광범위한 문제, 즉 기후 변화가 작물 생산에 미치는 영향을 강조합니다. 많은 농부들에게 예측할 수 없는 날씨 패턴은 새로운 표준이 되고 있으며, 업계는 이러한 불확실성에 적응해야 합니다. 높은 커피 가격은 잠시나마 휴식을 취할 수 있게 해주지만, 카르나타카의 커피 산업이 앞으로 나아갈 길은 여전히 도전으로 가득 차 있으며, 재배자들은 이제 점점 더 불안정해지는 기후에 직면하여 회복력과 지속 가능성에 집중하고 있습니다.
