미국 판사는 Hain Celestial Group(HAIN. O)는 자사의 이유식 라벨이 비소의 존재 혐의를 공개하지 않았다고 주장하는 집단 소송에 직면해야 합니다. 그 소송은 Hain’s Earth’s Best Baby Food 제품에 “인정된 안전 기준치”를 초과하는 수준의 비소가 함유되어 있다고 주장한다. 브루클린에서 이 사건을 주재하는 미국 지방 법원 판사 니나 모리슨은, 소송을 제기한 부모들이 그러한 정보가 합리적인 소비자들에게 중요할 것이라고 그럴듯하게 주장했다고 밝혔다. 부모는 종종 자녀에게 안전하고 건강하다고 판매되는 제품에 대해 프리미엄을 지불하며, 누락 혐의는 구매 결정에 영향을 미칠 수 있습니다.
비소 관련 청구를 허용했음에도 불구하고 Morrison 판사는 Hain의 이유식에 납, 카드뮴 및 수은을 포함한 다른 중금속이 존재한다는 주장에 대한 유사한 주장을 기각했습니다. 그녀는 이러한 금속의 존재가 어린이에게 안전하지 않을 때를 결정하기 위해 이러한 금속에 대한 확립된 안전 기준이 없다고 추론했습니다. 이러한 부분적인 기각은 명확한 과학적 또는 규제적 기준 없이 이러한 소송을 제기하는 것이 어렵다는 점을 반영합니다. 그러나 비소 주장의 지속은 소비자 보호 및 식품 안전 소송에서 비소의 잠재적 중요성을 강조합니다.
뉴저지 주 호보켄에 본사를 둔 헤인 셀레스티얼(Hain Celestial)은 부모가 소송을 제기할 자격이 없다고 주장하면서 소송을 기각시키려고 했다. 회사는 원고가 제품을 섭취한 결과 자신이나 자녀에게 실질적인 해를 끼치지 않았다고 밝혔습니다. 또한 Hain은 제품 라벨링이 오해의 소지가 없다고 주장했습니다. 회사는 또한 이유식에 중금속이 존재하는 것은 “불가피하다”고 주장했는데, 이러한 원소는 많은 성분의 재배에 필수적인 토양과 물에서 자연적으로 발생하기 때문입니다.
이 소송은 제품에 독성 중금속이 함유되어 있다는 주장에 대해 이유식 제조업체를 상대로 제기된 많은 소송 중 하나입니다. 비슷한 혐의를 받고 있는 다른 기업들로는 비치넛(Beech-Nut), 네슬레의 거버(Gerber), 다논(Danone)의 너처(Nurture), 월마트(Walmart) 등이 있다. 이 제조업체들은 또한 그들의 제품이 안전하지 않다는 것을 부인했습니다. 소송의 급증은 2021년 미국 하원 경제 및 소비자 정책 소위원회의 보고서에서 촉발되었습니다. 이 보고서는 몇몇 이유식에 “위험한” 수준의 중금속이 함유되어 있으며, 이는 어린이에게 신경학적 위험을 초래할 수 있다고 주장했다. 이 폭로로 인해 이유식의 안전성에 대한 대중의 우려가 커졌고 업계에 대한 조사가 강화되었습니다.
판사의 판결 이후 헤인의 주가는 월요일에 7.2%나 하락했는데, 이는 이 사건과 관련된 잠재적인 금융 및 평판 위험을 반영한다. 소송이 진행됨에 따라 부모가 자녀의 건강을 위해 정보에 입각한 선택을 하기 위해 명확하고 정확한 라벨링에 의존하는 이유식 산업에서 투명성과 책임에 대한 요구가 증가하고 있음을 강조합니다.
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