SK하이닉스, AI 수요 급증 속 HBM DRAM 생산량 70% 증대

SK하이닉스 경영진은 HBM용 D램 생산능력을 지난해 월 10만장에서 올해 말 17만장으로 70% 늘린다고 밝혔다. 당초 올해 생산량을 14만장으로 늘리는 것이 목표였으나 최근 3만대를 추가하기로 했다. 이러한 공격적인 확장은 최대 고객인 NVIDIA를 포함한 선도적인 인공 지능(AI) 칩 회사의 급증하는 수요에 대응하기 위한 것입니다.

시장조사업체 트렌드포스는 SK하이닉스의 D램 웨이퍼 투입량이 올해 4분기 월 50만대에 달할 것으로 전망했다. 이에 따르면 SK하이닉스는 전체 D램의 34%를 HBM용으로 생산할 것으로 전망된다.

5세대 HBM(HBM3E)에 사용되는 10나노 공정의 5세대(1b) D램을 중심으로 생산을 늘릴 계획이다. 공격적인 증설 목표를 설정하는 이유는 SK하이닉스가 올해 HBM 주문이 쇄도하고 있기 때문이다. AI 칩의 강자인 엔비디아는 물론 최근 구글과의 반도체 협력으로 시장에서 주목받고 있는 브로드컴도 HBM 시장에서 압도적인 위치를 차지하고 있는 SK하이닉스의 제품을 원하고 있다.

업계 관계자는 “엔비디아, 브로드컴 외에도 많은 AI 고객사가 SK하이닉스와의 거래를 모색하고 있다”며 “올해 공격적인 생산 확대 추진이 불가피하다”고 말했다. HBM DRAM 생산의 이러한 공격적인 확장은 자사의 HBM 성능과 제품 수율에 대한 AI 고객의 신뢰가 높아졌기 때문입니다. 이 회사가 새로운 HBM DRAM 생산을 확대하기 위해 적시에 새로운 공간을 확보해야 하는 과제를 극복할 수 있을지는 두고 볼 일이다.

HBM은 여러 개의 DRAM을 적층하는 칩입니다. 방대한 양의 데이터를 처리해야 하는 AI 컴퓨터에서 컴퓨팅 단위를 빠르고 정확하게 지원할 수 있는 능력으로 높은 평가를 받고 있습니다. SK하이닉스는 엔비디아의 최상위 AI 반도체 ‘블랙웰’에 필요한 최고급 5세대 HBM(HBM3E)을 거의 독점적으로 공급하고 있다.

또한 SK하이닉스의 공정 수율은 NVIDIA를 비롯한 AI 고객의 기대치를 증폭시키고 있습니다. 현재 SK하이닉스, 삼성전자, 미국 마이크론 테크놀로지 등이 최첨단 HBM3E 8, 12단 기술을 보유하고 있다. 그러나 업계 소식통에 따르면 SK하이닉스는 HBM3E의 안정적인 생산성을 보장하는 것으로 알려진 유일한 기업이다. 업계 관계자는 “대만 타이중(Taichung) 공장을 중심으로 HBM 생산을 확대하고 있는 마이크론 테크놀로지(Micron Technology)의 HBM3E 수율이 10% 미만에 미치면서 SK하이닉스에 대한 고객들의 문의가 늘고 있다”고 설명했다.