알래스카 주는 북극 국립 야생동물 보호구역(ANWR)의 석유 및 가스 시추 임대에 추가 제한을 가하기로 한 최근 결정에 이의를 제기하며 바이든 행정부를 상대로 소송을 제기했습니다. 2025년 1월 8일에 제기된 연방 소송은 에너지 자원이 풍부한 것으로 간주되는 피난처의 한 부분인 해안 평야의 개발에 엄격한 제한을 추가하기로 한 미국 내무부의 2024년 12월 결정을 대상으로 합니다.
소송의 핵심은 알래스카 주가 지상 사용과 점유를 제한하는 이러한 새로운 규제로 인해 내무부가 1월에 경매에 부칠 계획인 400,000에이커의 땅을 개발하는 것이 “불가능하거나 실행 불가능”하다고 주장하고 있다. 알래스카는 이러한 제한 조치가 북극에서의 석유 탐사와 시추를 심각하게 방해할 것이며, 중요한 에너지 자원으로 간주되는 것을 활용하려는 알래스카의 노력을 좌절시킬 것이라고 주장합니다.
“북극에서의 책임 있는 에너지 개발에 대한 내무부의 지속적이고 비이성적인 반대는 우리가 사용할 수 있는 방대한 자원을 활용하는 대신 미국을 에너지 의존의 길로 계속 끌고 가고 있다”고 이 지역의 시추를 강력히 지지하는 마이크 던리비 주지사는 말했다. 공화당 소속 주지사는 특히 트럼프 행정부 하에서 부여된 임대 계약 취소로 인해 알래스카 주가 상당한 수입을 잃은 후 이러한 제한이 알래스카의 경제적 미래를 위태롭게 한다고 강조했습니다.
트럼프 행정부 말기에 체결된 임대 계약의 취소와 새로운 규제를 결합한 내무부의 결정은 해안 평야에서 석유와 가스 개발을 허용한 2017년 의회의 명령에 대한 직접적인 도전으로 여겨지고 있다. 도널드 트럼프 전 대통령 시절 알래스카는 2017년 세제 개혁 법안의 조항을 통해 시추권을 확보했다. 그러나 바이든 행정부는 환경 문제와 보호구역에 서식하는 북극곰과 순록과 같은 종을 보호해야 할 필요성을 언급하며 이 지역에서의 시추에 일관되게 반대해왔다.
알래스카 측은 이번 소송에서 알래스카 정부의 결정이 2017년 의회 지침과 알래스카 주의 경제적 이익을 모두 훼손했다고 주장하고 있다. 이 소송은 시추 기회의 상실로 인해 알래스카의 수입이 크게 줄어들 것이라고 주장하고 있으며, 알래스카는 의회 예산국이 ANWR의 에너지 개발로 주에 대해 원래 추정한 임대 관련 수입 11억 달러의 일부만 받을 것으로 예상됩니다.
이 법적 조치는 ANWR에 대한 바이든 행정부의 정책에 대한 알래스카의 첫 번째 대응이 아닙니다. 2023년 10월, 알래스카 산업개발수출국(Alaska Industrial Development and Export Authority)은 확보한 7건의 임대 계약 취소에 대해 별도의 소송을 제기했다. 2024년 7월에 제기된 또 다른 소송은 이러한 취소로 인한 수익 손실을 회복하기 위한 것이었습니다. 이러한 소송들은 모두 주정부가 경제적 미래에 해롭다고 생각하는 연방 정책에 맞서 싸우기 위한 지속적인 노력을 나타냅니다.
ANWR을 둘러싼 싸움은 알래스카의 시추 지지자들과 피난처의 취약한 생태계를 보존해야 한다고 주장하는 환경 운동가들이 충돌하면서 오랫동안 지속되어 왔습니다. 수십 년 동안 알래스카는 시추 활동이 금지되어 있었지만, 알래스카의 정치 지도자들은 에너지 개발을 경제적, 전략적 최우선 과제로 내세우며 자원에 대한 접근을 끈질기게 밀어붙였습니다. ANWR을 둘러싼 법적 다툼이 계속됨에 따라 이번 소송의 결과는 알래스카의 에너지 산업과 바이든 행정부의 환경 정책 모두에 중대한 영향을 미칠 수 있다.
