동물의 수분은 전 세계 식량 생산에서 중요한 역할을 하며 그 중 3분의 1을 차지합니다. 그러나 수분 매개자의 정체성, 그들이 옮기는 꽃가루, 그들이 방문하는 작물의 품종이 과일의 영양, 감각 및 상업적 가치에 어떤 영향을 미치는지에 대한 연구는 제한적입니다. 수분 매개자는 들판을 가로지르는 이동 패턴과 방문하는 특정 식물 품종을 통해 작물 품질에 영향을 미칩니다. 식물 과학 동향(Trends in Plant Science)에 발표된 최근 기사에서 괴팅겐 대학(University of Göttingen)의 연구원들은 꽃가루 매개자를 촉진하는 데 초점을 맞추다 보니 식물 품질 개선의 중요성이 가려졌다고 주장합니다. 그들은 수분 매개자의 종 특이적 행동과 식물 품질을 향상시키기 위해 작물 품종이 밭에 어떻게 분포하는지 이해하는 데 더 많은 관심을 기울여야 한다고 제안합니다.
동물의 수분은 많은 과일, 견과류 및 콩류를 포함하는 세계에서 가장 중요한 작물의 약 3분의 2에 필수적입니다. 이 작물은 필수 카로티노이드 및 항산화제와 함께 식단에서 비타민 C의 90% 이상을 제공합니다. 예를 들어, 꿀벌은 유채의 고도불포화 지방산 함량과 기름 수율을 증가시키는 것으로 나타났으며 아보카도의 기름 함량과 과일 무게도 향상시키는 것으로 나타났습니다.
연구진은 꽃가루 매개자의 수뿐만 아니라 그들의 특정 종, 그들이 방문하는 작물의 품종, 전달되는 꽃가루의 유형을 고려하는 것이 중요하다고 강조합니다. 그들은 꽃가루 매개자의 행동이나 식물 배열이 바뀌면 꽃가루 전달이 비효율적일 수 있다고 주장합니다. 따라서 작물의 품질은 얼마나 많은 수분 매개자가 활동하는지뿐만 아니라 다양한 수분 매개체 종이 공간적, 시간적으로 식물과 어떻게 상호 작용하는지에 따라 달라집니다.
연구팀은 향후 연구가 작물의 양뿐만 아니라 품질 향상에도 초점을 맞춰야 한다고 결론지었다. 더 나은 영양소 구성은 소비자 건강에 직접적인 도움이 됩니다. 이를 위해 그들은 작물 다양성과 꽃가루 품질을 고려하여 교차 수분을 촉진할 것을 제안합니다. 그들은 또한 자가 수분 품종과 교차 수분 품종의 품질을 비교하는 것을 옹호합니다. 또한, 그들은 꽃가루 매개자가 효율적으로 이동할 수 있도록 경작 지역과 주변 경관을 설계하여 최적의 수분과 더 나은 과일 품질을 보장할 것을 권장합니다. 괴팅겐 대학의 기능적 농업생물다양성 및 농업생태학 그룹의 Teja Tscharntke 교수, Carolina Ocampo-Ariza 박사, Wiebke Kämper 박사는 꽃가루 매개체 다양성과 식물 품질을 모두 강조하는 꽃가루 매개체 연구에 대한 보다 포괄적인 접근 방식의 필요성을 강조합니다.
