미국 휘발유 공급망의 핵심 동맥인 콜로니얼 파이프라인(Colonial Pipeline)의 1호선은 적어도 금요일까지 폐쇄될 것으로 예상되어 동부 해안을 따라 연료 차질 가능성에 대한 우려가 커지고 있습니다. 텍사스에서 노스캐롤라이나까지 매일 150만 배럴의 휘발유를 운송하는 이 파이프라인은 조지아주 폴딩 카운티에서 휘발유 누출이 의심된다는 보고가 있은 후 월요일 밤 가동이 중단되었습니다.
계속되는 정전 사태는 2021년 사이버 공격으로 인해 전체 콜로니얼 네트워크가 일주일 동안 중단되어 광범위한 연료 부족과 가격 인상을 초래한 것과 비교되고 있습니다. 현재 상황으로 인해 아직 유사한 시장 혼란이 발생하지는 않았지만 가동 중단 시간이 길어지면서 업계 전문가와 소비자의 경계가 높아지고 있습니다.
콜로니얼 파이프라인(Colonial Pipeline) 직원들은 여전히 의심되는 누출의 원인을 정확히 찾아내기 위해 노력하고 있습니다. 회사는 처음에 화요일 밤에 운영을 재개할 것으로 예상했지만 진행 중인 조사로 인해 예상 재개 시점이 금요일로 연기되었습니다. 회사 대변인은 광범위한 파이프라인 네트워크의 다른 부분을 통해 제한된 휘발유 배송을 용이하게 하기 위해 고객과 협력하고 있다고 밝혔습니다.
“우리는 정보가 사용 가능해지면 추가 업데이트를 제공 할 것입니다”라고 회사는 성명서에서 밝혔다.
1호선은 동부 해안의 일일 휘발유 수요의 약 절반을 공급하는 데 중요한 역할을 합니다. 이 파이프라인은 텍사스주 휴스턴에서 노스캐롤라이나주 그린즈버러에 있는 저장 시설로 연료를 공급한 후 현지 시장으로 유통하고 뉴욕항을 포함한 더 북쪽으로 운송합니다.
심각한 혼란에도 불구하고 연료 시장은 지금까지 비교적 안정적인 상태를 유지하고 있습니다. 이러한 안정성은 혹독한 겨울 날씨로 인한 휘발유 수요 감소와 건전한 재고 수준을 포함한 여러 요인에 기인합니다.
미국 연료 유통업체인 맨스필드 에너지(Mansfield Energy)는 현재의 재고가 단기적인 공급 차질을 관리하기에 충분하지만 셧다운이 장기화되면 공급에 부담이 될 수 있다고 지적했다.
업계 이해 관계자와 정부 기관은 상황을 면밀히 모니터링하고 있습니다. 1호선의 폐쇄 장기화는 주요 인프라의 취약성과 혼란이 경제 전반에 파급될 가능성을 강조합니다. 현재 상황은 관리 가능한 수준이지만, 소비자와 기업에 심각한 영향을 미치지 않도록 누출을 신속하게 해결하고 파이프라인 운영을 신속하게 재개하는 데 중점을 두고 있습니다.
Colonial Pipeline은 미국에서 가장 큰 정유 제품 파이프라인 시스템을 운영하며 주로 걸프 연안에서 동부 해안으로 휘발유, 디젤 및 제트 연료를 운송합니다. 1호선은 휘발유 공급의 중요한 동맥으로 국가 에너지 인프라의 필수 구성 요소입니다.
