스탠다드 리튬(Standard Lithium)은 에너지 회사인 에퀴노르(Equinor)와 파트너십을 맺고 미국 에너지부(DoE)로부터 최첨단 리튬 추출 시설 개발을 위한 2억 2,500만 달러의 보조금을 성공적으로 확보했다. 미국 에너지부(DoE)의 제조 및 에너지 공급망 사무국(Office of Manufacturing & Energy Supply Chains)이 수여하는 이 보조금은 직접 리튬 추출(DLE) 기술을 사용하는 세계 최초의 상업용 시설 중 하나가 될 준비가 된 사우스 웨스트 아칸소(SWA) 리튬 프로젝트의 1단계 건설을 지원할 것입니다.
스탠더드 리튬(55%)과 에퀴노르(45%)의 합작 투자인 SWA 프로젝트는 전기 자동차(EV) 배터리 및 기타 재생 에너지 응용 분야에서 증가하는 리튬 수요를 충족하는 데 중요한 리튬 추출 공정을 혁신하는 것을 목표로 합니다. 리튬은 전 세계적으로 청정 에너지로의 전환에서 핵심 구성 요소가 되었으며, 고용량 배터리에 사용되어 에너지 전환에 필수적입니다.
SWA 시설에서 사용될 방법인 DLE는 기존 방법에 비해 리튬 추출에 대한 더 빠르고 효율적이며 환경 친화적인 접근 방식을 제공합니다. 전통적인 리튬 추출은 종종 광범위한 물 사용, 긴 처리 시간 및 지역 생태계에 해를 끼칠 수 있는 파괴적인 채굴 관행에 의존합니다. 대조적으로, DLE 기술은 물 소비를 줄이고 서식지 파괴를 최소화하여 훨씬 더 지속 가능한 옵션입니다. 이 접근 방식은 더 깨끗하고 지속 가능한 채굴 관행에 대한 증가하는 수요에 맞춰 더 적은 환경 발자국으로 리튬을 보다 효율적으로 생산할 것으로 예상됩니다.
이 프로젝트는 리튬 함유 염수 매장량이 풍부한 지역인 아칸소의 라파예트 카운티와 컬럼비아 카운티에 위치할 것입니다. SWA 시설이 가동되면 배터리 생산의 핵심 재료인 탄산리튬을 연간 45,000미터톤씩 생산할 수 있을 것으로 예상됩니다. 생산은 두 단계로 개발될 예정이며, 각 단계는 연간 22,500미터톤의 탄산리튬을 목표로 합니다 .
SWA 리튬은 2025년 말까지 최종 투자 결정을 내릴 계획이며, 이르면 2028년에 1단계 생산을 시작할 것으로 예상된다. 이 야심 찬 일정은 EV 및 재생 에너지 저장에 대한 수요가 계속 증가함에 따라 리튬 생산에 대한 시급성이 커지고 있음을 강조합니다. DoE의 보조금은 국가의 에너지 및 환경 목표를 달성하는 데 도움이 될 수 있는 혁신적인 기술 개발을 지원하려는 미국 정부의 약속을 강조합니다.
이번 보조금의 성공적인 확보는 지속 가능한 에너지 솔루션을 발전시키기 위해 노력하는 두 회사인 Standard Lithium과 Equinor의 지속적인 협력에 중요한 이정표가 되었습니다. 이 파트너십은 리튬 추출 분야의 리더로서의 입지를 강화합니다.
