수원지방검찰청은 19일 산업기술보호법 및 부정경쟁방지법 위반 혐의로 중국 기업 대표이자 전 삼성전자 엔지니어인 A씨와 설계팀장인 B씨를 구속·기소했다고 밝혔다. 이번 사건은 국가 반도체 핵심 기술을 훔쳐 중국에 수출하려는 시도와 관련돼 있으며, 한국에 기술유출 기지 회사를 설립하는 새로운 수법을 부각시키고 있다.
A씨와 B씨 등 일당은 삼성전자로부터 불법적으로 취득한 기술을 이용해 반도체 세척 장비를 개발·제조한 혐의를 받고 있다. 삼성전자와 자회사 세메스가 30년 넘게 완성해온 초고도 기술로, 반도체에서 이물질을 손상시키지 않고 제거하는 데 매우 중요하다. 산업통상자원부는 전략적 중요성으로 인해 국가 핵심 기술로 지정했습니다.
검찰 수사에 따르면 A씨는 조직적으로 삼성전자 출신 엔지니어를 모집해 청소용품 사업을 하는 회사를 설립했다. 그는 중국 반도체 장비 회사로부터 직접 투자를 받아 자사의 인력과 기술을 중국 기업의 국내 법인에 78억2000만원에 이전했다. 이 그룹은 청소 장비의 프로토 타입을 제조하여 중국에 수출했습니다. 그러나 이 범죄는 검찰의 압수수색으로 양산장비 2개 단위의 생산 과정에서 중단됐다.
검찰은 이 기술이 독자적으로 개발됐다고 주장하며 범행을 부인했지만, 검찰은 새로 개발된 포렌식 기법을 사용해 회사 데이터에 남아 있는 ‘디지털 지문’을 확인함으로써 기술 절도 증거를 발견했다. 검찰 관계자는 “과거에는 기술유출 사건이 주로 외국 기업이 고액 연봉을 받는 엔지니어를 스카우트하는 것이었지만, 이번 수사에서는 외국 기업이 국내에 직접 기술유출 거점회사를 설립·운영해 국가 핵심기술을 유출한 사실이 확인됐다”고 밝혔다.
수원지방검찰청은 A씨가 운영하는 회사 등 3개 법인과 회사 직원 등 관련자 9명을 불구속 구속 구속했다. 검찰 관계자는 “수원지방검찰청은 첨단산업 보호의 핵심 검찰청으로서 국가 경제 안보를 위협하는 산업기술 유출 범죄에 대해 엄정하게 대응하겠다”며 첨단산업 보호에 대한 의지를 강조했다.
