포르투갈은 줄어드는 러시아산 가스 공급에 대한 의존도를 줄이기 위해 나이지리아와 미국으로부터 액화천연가스(LNG) 수입을 늘릴 계획이라고 밝혔습니다. 여러 언론 보도에 따르면 마리아 다 그라카 카르발류 포르투갈 환경부 장관은 화요일 다보스에서 열린 세계 경제 포럼의 패널에서 이 같은 결정을 발표했습니다. 이러한 변화는 파이프라인을 통해 수입되는 러시아산 석유와 가스에 부과된 제재에 대한 대응으로 이뤄졌다. “포르투갈은 이제 러시아 가스로부터 실질적으로 독립했습니다… 그러나 우리는 나이지리아와 미국에서 더 많은 가스를 수입함으로써 이 수치를 더 줄이고 싶습니다.” 라고 경제 웹사이트 ECO가 보도한 바와 같이 Graca Carvalho는 말했습니다.
포르투갈의 전기 및 가스 그리드 운영사인 REN의 데이터에 따르면 2024년에 포르투갈은 49,141기가와트시의 천연 가스를 수입했으며 그 중 약 96%가 LNG였습니다. 이 LNG 중 나이지리아가 51%, 미국이 약 40%, 러시아가 4.4%를 공급했습니다. 이에 비해 러시아는 2021년 포르투갈 LNG 공급량의 15%를 차지했습니다. 이러한 변화는 파이프라인을 통해 운송되는 러시아산 석유와 가스에 대한 유럽연합(EU)의 제재에 따른 것이지만, 선박으로 유럽으로 운송되는 LNG는 영향을 받지 않았습니다.
한편 도널드 트럼프 미국 대통령은 유럽연합(EU)에 대미 에너지 구매를 늘리라고 압박하면서 그렇지 않을 경우 관세를 부과하겠다고 경고했다. 이러한 요구는 미국의 에너지 독립을 보장하고 지배적인 석유 수출국으로서의 입지를 공고히 하기 위해 미국 석유 생산을 크게 늘리는 것을 주장하는 그의 “시추, 베이비, 시추” 철학과 일치합니다. 이러한 미국의 원유 공급 급증은 국제 유가에 하방 압력으로 작용할 수 있으며, 특히 원유 수입에 의존하는 국가에 영향을 미칠 수 있습니다.
아프리카 최대 산유국인 나이지리아의 경제적 안정은 국제 유가가 하락할 경우 위험에 처하게 됩니다. 유가의 급격한 하락은 나이지리아의 재정 전망을 약화시켜 경제 계획과 재정 건전성을 위험에 빠뜨릴 것입니다. 이 나라는 국가 예산의 절반 이상을 석유 수입에 크게 의존하고 있습니다. 유가가 크게 하락하면 나이지리아 경제에 부담을 주어 지속 불가능한 이자율로 차입 비용이 상승할 수 있습니다. 올해 국가 부채는 N187조로 증가할 것으로 예상되며, 이로 인해 재정 불안정이 더욱 심화되고 정부 지출에 대한 압력이 증가할 것으로 예상됩니다. 이로 인해 인프라 프로젝트가 지연되고 중요한 사회 안전망이 삭감되어 더 많은 사람들이 빈곤으로 내몰릴 수 있습니다.
또한, 카르발류 장관은 유럽연합(EU) 27개국 내에서 에너지 협력을 강화할 필요성을 강조했다. 그녀는 포르투갈과 스페인으로 구성된 이베리아가 프랑스와의 상호 연결을 구축하는 데 어려움을 겪기 때문에 “에너지 섬”으로 남아 있다고 지적했습니다. 이는 에너지 안보와 독립성을 보장하기 위한 EU 내에서 진행 중인 투쟁을 강조합니다.
