리오 틴토(Rio Tinto)는 트럼프 행정부가 오랫동안 지연되어 온 애리조나의 레졸루션 구리 프로젝트를 마침내 승인할 것이라는 새로운 낙관론을 피력하고 있다. 이 프로젝트는 12년 동안 허가 싸움에 빠져 있지만, 이 거대 광산 회사는 현 미국 행정부 하에서 이 프로젝트가 진행될 진정한 기회가 있다고 믿고 있다. 레졸루션 광산이 개발되면 수십 년 동안 미국 구리 수요의 최대 25%를 공급할 수 있으며, 이는 미국의 산업 부문과 핵심 광물 공급 확보 추진 모두에 상당한 기여를 할 것입니다.
리오 틴토의 CEO인 야콥 스타우스홀름(Jakob Stausholm)은 광산의 미래에 대한 확신을 표명했다. 스타우스홀름 CEO는 “이제 그 프로젝트를 진전시킬 수 있는 정말 좋은 기회가 있다고 생각한다”고 말하며, 회사가 규제 장애물을 해결하는 데 상당한 진전을 이뤘다고 강조했다. 이 광산의 개발에는 지하 깊숙한 곳의 구리 매장지에 접근하기 위한 “블록 동굴 탐험”과 같은 고급 지하 채굴 기술이 포함될 것입니다. 이 광산이 가동되면 북미 최대의 구리 생산업체가 될 것으로 예상되며, 미국 구리 수요의 최대 25%를 충족하는 동시에 미국 전역에 수천 개의 일자리를 창출할 수 있습니다.
유망한 잠재력에도 불구하고 Resolution 구리 프로젝트는 상당한 반대와 지연에 직면했습니다. 가장 큰 장애물 중 하나는 아메리카 원주민 집단, 특히 산 카를로스 아파치 부족의 반대였는데, 그들은 개발이 여러 세대에 걸쳐 그들의 종교 의식을 거행해 온 신성한 장소를 더럽힐 것이라고 주장합니다. 이 부족은 광산 개발을 막기 위해 법적 대응에 나섰고, 미국 대법원은 현재 이 부족이 제기한 소송을 검토하고 있다. 법원의 결정에 따라 광산이 계속 진행될 수 있을지, 아니면 법적 문제로 인해 계속 진행을 가로막을지 여부가 결정될 것입니다.
이 프로젝트는 또한 토지 소유권 분쟁, 물 사용 문제, 승인 절차를 복잡하게 만드는 정치적 지형 변화에 직면했습니다. 그러나 스타우스홀름은 트럼프 행정부의 대규모 인프라 프로젝트 가속화 입장이 광산에 도움이 될 것이라고 낙관하고 있다. 트럼프 대통령은 이전에 미국 내 10억 달러를 초과하는 투자에 대한 허가를 신속하게 처리하겠다고 약속한 바 있는데, 이 공약은 결의안의 승인에 좋은 징조가 될 수 있다.
리오 틴토(Rio Tinto)는 레졸루션(Resolution) 구리 프로젝트의 55%를 소유하고 있으며, 또 다른 글로벌 광산 대기업인 BHP가 나머지 45%를 보유하고 있습니다. 두 회사는 미국 구리 생산을 강화하고 수입 의존도를 줄이는 데 있어 이 프로젝트의 전략적 중요성을 강조했습니다. 스타우스홀름 장관은 국가 안보를 강조하면서 미국이 자국의 핵심 광물 자원을 확보하는 데 진지하다면 결의안을 진전시키는 것이 중요한 진전이 될 것이라고 말했다.
지정학적 긴장과 환경 문제 외에도 바이든 행정부의 광물 추출 정책은 프로젝트를 둘러싼 불확실성을 야기했습니다. 그러나 트럼프 행정부의 우호적인 친기업 환경과 국내 자원 개발에 대한 그의 행정부의 초점이 결합되어 리오 틴토에게 돌파구에 대한 희망을 주고 있다. 트럼프 행정부의 내무부 장관 지명자인 더그 버검(Doug Burgum)은 이전에 미국의 에너지 및 광업 프로젝트에 대한 강력한 지지를 표명하면서, 레졸루션이 보다 산업 친화적인 규제 환경의 혜택을 받을 수 있다는 믿음을 강화했다.
리오 틴토(Rio Tinto)와 BHP는 부족의 반대에 대한 대법원의 판결을 기다리는 동안, 레졸루션 구리 프로젝트의 미래가 위기에 처해 있다. 법원이 이 프로젝트에 대한 승소 판결을 내릴 경우, 리오 틴토는 미국 구리 생산량을 늘리고 공급망을 강화하며 경제 성장에 기여하는 데 앞장서게 될 것입니다. 그러나 계속되는 반대와 법적 문제로 인해 오랫동안 기다려온 개발이 계속 지연될 수 있습니다.
