ArcelorMittal South Africa(AMSA)는 국내 철강 산업이 경제 및 운영 문제로 계속 어려움을 겪으면서 2024 회계 연도에 상당한 재정적 손실에 대비하고 있습니다. 2월 3일에 발표된 거래 업데이트에서 회사는 주주들에게 재무 성과가 크게 악화되어 2024년 12월 31일로 끝나는 연도에 손실이 심화될 것으로 예상한다고 알렸습니다. AMSA는 주당 손실이 46%에서 52% 사이로 증가할 것으로 예상하고 있으며, 헤드라인 주당 손실은 165%에서 174%까지 증가할 것으로 예상됩니다.
올해 초, 이 회사는 이미 이러한 재정적 어려움을 남아프리카에서 롱 사업을 중단하기로 한 결정의 주요 원인으로 암시했습니다. 폐쇄에 관한 초기 논의는 2023년 11월 AMSA가 롱스 사업부를 관리 및 유지 보수에 배치할 계획을 발표하면서 시작되었습니다. 이러한 결정은 지속적인 경기 침체, 물류 및 에너지 제약, 저렴한 수입 철강과의 지속 불가능한 경쟁이 결합되어 비롯되었습니다. 그러나 이러한 움직임은 고품질 현지 철강 생산의 손실과 뉴캐슬 및 주변 지역 사회에 대한 파괴적인 사회 경제적 영향을 두려워하는 이해 관계자들 사이에서 광범위한 우려를 불러일으켰습니다.
이러한 우려에 대응하기 위해 AMSA는 장기 사업을 계속 운영할 수 있는 잠재적 대안을 모색하기 위해 정부와 광범위하게 협력했습니다. 2023년 8월, 회사는 철강 가치 사슬 전반에 걸쳐 3,500개의 직접 일자리와 80,000개의 추가 일자리를 보존하겠다는 약속을 재차 강조했습니다. AMSA는 제조업 부문에서 몇 가지 긍정적인 지표를 언급하며 잠재적인 턴어라운드에 대한 한 줄기 희망을 제시했습니다. 그러나 2024년 1월 초, 회사는 글로벌 철강 가격의 초기 회복 징후가 오래가지 않았다고 보고했습니다. 공격적인 비용 절감 및 현금 관리 전략을 시행했음에도 불구하고 2024년 4분기 재무 전망은 여전히 어둡고 운영을 지속하기가 점점 더 어려워지고 있습니다.
재정적 압박이 악화됨에 따라 AMSA는 결정을 더 이상 미루면 회사의 전반적인 지속 가능성이 위태로워질 수 있음을 확인했습니다. 이사회와 경영진은 사업의 장기적 생존 가능성을 유지하기 위한 신의성실 및 법적 책임을 강조했고, 결국 롱즈 사업부의 청산이 불가피하다는 결론을 내렸습니다. AMSA의 롱즈 사업 종료는 ArcelorMittal이 아프리카 대륙에서 가장 큰 철강 생산업체라는 점을 감안할 때 남아프리카 철강 산업에 심각한 결과를 초래할 것입니다.
이번 셧다운으로 인해 약 3,500개의 직간접 일자리가 위험에 처하는 등 상당한 일자리 감소가 발생할 것으로 예상됩니다. 업계 전문가들은 그 여파가 훨씬 더 클 수 있다고 경고한다. 한 철강 임원은 공급망 차질로 인해 중기적으로 최대 10만 개의 일자리가 위협받을 수 있다고 경고했다. AMSA는 약 450,000톤의 특수강을 생산하고 있으며, 이는 다른 현지 공장에서 제조하지 않고 자체 시설에서 고유하게 생산되기 때문에 이러한 재료에 의존하는 기업은 상당한 운영상의 문제에 직면할 수 있습니다.
이번 폐쇄의 영향은 철강 부문을 넘어 AMSA가 첨단 철강 제품의 유일한 생산자인 광업 및 자동차 제조와 같은 산업에 영향을 미칠 것입니다. 안정적인 현지 공급이 없으면 기업은 생산을 유지하는 데 어려움을 겪을 수 있으며, 이는 추가적인 경제적 손실로 이어질 수 있습니다. 장기적 위험은 특수강이 필요한 기업이 국내 공급이 불안정해질 경우 다른 곳으로 사업장을 이전할 수 있다는 것입니다.
AMSA는 2025년 2월 6일 2024년 연간 실적 전체를 발표할 예정이며, 이를 통해 AMSA의 재무 상태와 AMSA의 결정이 미치는 광범위한 영향에 대한 추가 통찰력을 얻을 수 있을 것입니다.
