새로운 탄소 제거 기술은 특히 탄소 배출량을 줄이거나 제거하는 것이 어려운 산업에서 줄이기 어려운 배출량을 상쇄하는 데 도움이 되는 중요한 도구로 점점 더 많이 간주되고 있습니다. 이러한 부문에는 농업, 시멘트 생산, 중공업 및 항공이 포함되며, 이러한 부문은 프로세스를 완전히 탈탄소화할 수 있는 기술을 아직 사용할 수 없습니다. 대기에서 탄소를 포집하고 영구적으로 저장하는 이산화탄소 제거(CDR) 방법은 이러한 산업이 지속적으로 생산하는 배출량의 균형을 맞출 수 있는 잠재력을 제공하여 글로벌 기후 목표를 달성하는 데 필수적입니다.
탄소 제거에 대한 상당한 약속에도 불구하고 전문가들은 이러한 기술을 기후 위기에 대한 만능 솔루션으로 보는 것에 대해 경고합니다. 탄소 제거가 직접적인 배출량 감축을 위한 보완책이 아니라 지속 불가능한 속도로 탄소를 계속 배출하기 위한 구실로 사용될 수 있다는 우려가 현실적으로 존재한다. “배출 감소는 배출량 감소를 대체하는 것이 아니라 배출량 감소의 선행에 있어야 한다”고 Stoefs는 주장합니다. 이러한 정서는 탄소 제거가 기후 변화에 대처하는 가장 효과적이고 비용 효율적인 방법인 배출원에서 배출량을 줄이려는 노력을 대체해서는 안 된다는 우려가 커지고 있음을 반영합니다.
탄소 제거 기술은 특정 부문의 배출량을 상쇄하는 데 필요할 수 있지만, 2050년까지 순 배출량 제로를 달성하려는 EU의 목표와 같은 야심 찬 기후 목표를 달성하기에는 그 자체만으로는 충분하지 않을 것입니다. 예를 들어, 시멘트 생산, 가축 사육 또는 상업 항공기 운항을 배기가스를 배출하지 않고 수행할 수 있는 기술은 없습니다. 이러한 경우 탄소 발자국을 중화하기 위해 탄소 제거가 필수적입니다. 그러나 다른 부문의 배출량을 줄이지 않고 이 기술에 너무 많이 의존하면 기후 위기 해결이 지연될 수 있습니다.
탄소 제거 기술 확장의 주요 과제 중 하나는 글로벌 기후 목표를 달성하는 데 필요한 규모입니다. 일부 추정에 따르면 탄소 제거 산업이 의미 있는 영향을 미치려면 향후 26년 동안 매년 40% 이상 성장해야 합니다.
또 다른 중요한 과제는 현재 탄소 제거 방법의 확장성입니다. 재조림 및 조림과 같은 전통적인 접근 방식이나 조류 성장 촉진과 같은 해양 기반 솔루션은 잠재력이 있지만 필요한 전 세계적 규모로 많은 양의 CO2를 흡수하는 능력에는 제한이 있습니다. 열분해를 통해 탄소를 식물 물질에 가두는 바이오 숯과 대기에서 직접 CO2를 추출하는 직접 공기 포집(DAC) 기술과 같은 새로운 기술에 더 많은 관심이 쏠리고 있습니다. Biochar 프로젝트는 가능성을 보였지만 아직 초기 단계에 있으며 많은 파일럿 프로젝트가 소규모 응용 프로그램에 국한되어 있습니다. 북미는 현재 전 세계 제거의 약 48%로 바이오 숯 기여도를 주도하고 있으며 유럽은 17%로 그 뒤를 따르고 있습니다.
그러나 규제 프레임워크는 중요한 진전이지만, 탄소 제거 기술에 대한 합의는 배출량을 대체하는 것이 아니라 원천에서 배출량을 줄이기 위한 노력을 보완하는 데 사용되어야 합니다. 탄소 제거를 위한 전 세계적인 노력은 상당한 혁신과 투자를 필요로 하지만, 더 강력한 배출량 감소 정책과 청정 기술의 광범위한 채택도 수반되어야 합니다. 이러한 방식으로 탄소 제거는 기후 변화와의 싸움에서 중요한 역할을 할 수 있지만, 이는 경제의 모든 부문에서 배출량 감소를 우선시하는 포괄적인 전략의 일부일 때만 가능합니다.
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