미국 에너지부(DOE)는 저탄소 항공 연료 및 바이오 제품을 위한 혼합 조류 개발을 발전시키는 것을 목표로 하는 10개의 대학 및 산업 프로젝트에 2,020만 달러의 상당한 투자를 발표했습니다. 이 이니셔티브는 해조류 및 기타 습식 폐기물 공급 원료를 포함한 조류를 지속 가능한 연료, 화학 물질 및 농산물로 전환하는 데 중점을 둡니다.
선정된 프로젝트는 7개 주에 걸쳐 있습니다. 그들은 이러한 활용도가 낮은 공급 원료를 가치 있는 제품으로 전환하는 것과 관련된 중요한 연구 개발(R&D) 과제를 해결할 것입니다. 이러한 공급 원료는 풍부하지만 가변성, 복잡한 화학 조성 및 저장 불안정성으로 인해 고유한 문제를 제기합니다.
이 기금은 지속 가능한 항공 연료 그랜드 챌린지(Sustainable Aviation Fuel Grand Challenge), 생명공학 및 바이오 제조 혁신 발전에 관한 행정 명령(Executive Order on Advancing Biotechnology and Biomanufacturing Innovation), 청정 연료 및 제품 샷(Clean Fuels & Products Shot)을 포함한 여러 국가 우선 순위와 일치합니다. DOE의 투자는 두 가지 핵심 영역에 중점을 두고 있습니다.
해조류를 저탄소 연료 및 바이오 제품으로 전환
이 연구에는 해조류 및 해조류 혼합물을 다른 습식 폐기물과 함께 재생 가능한 연료 및 바이오 제품으로 전환하기 위한 실험실 규모의 R&D가 포함됩니다. 목표는 이처럼 풍부하고 접근 가능한 공급 원료의 잠재력을 활용하고 새로운 시장 기회를 창출하는 것입니다.
저탄소 농업 바이오제품을 위한 조류 바이오매스의 전환
이 연구는 산업 시설 또는 발전소의 CO2 배출량을 활용하여 조류를 성장시키는 거의 또는 완전히 통합된 기술에 중점을 둘 것입니다. 생산된 조류는 농업 및 동물 사료를 위한 부가가치 바이오 제품으로 전환됩니다.
이 이니셔티브는 BETO(Bioenergy Technologies Office)와 FECM(Office of Fossil Energy and Carbon Management)에서 수행합니다.
기후 변화와 경제 성장에 대처하기
제프 마루티안(Jeff Marootian) 에너지효율재생에너지국(Office of Energy Efficiency and Renewable Energy) 수석부차관보는 바이오매스 자원의 안전한 공급망을 구축하기 위한 이번 투자의 중요성을 강조했다. 그는 “이러한 혁신적인 프로젝트는 바이오매스 자원의 안전한 공급망을 구축하는 데 필수적이며, 이를 통해 더 깨끗하고 순 배출 없는 옵션으로 산업에 연료를 공급하는 방법을 바꿀 수 있습니다. 연방 에너지 사무소가 기후 위기를 해결하고, 보수가 좋은 일자리를 창출하고, 우리나라의 청정 에너지 바이오 경제를 가속화하는 프로젝트에 함께 투자하는 것을 보게 되어 영광입니다.”
브래드 크랩트리(Brad Crabtree) 화석에너지 및 탄소관리국 차관보는 탄소중립 경제로의 전환에서 탄소전환의 역할을 강조했다. 그는 “산업 운영과 발전소에서 포집된 탄소 배출량을 농산물로 전환함으로써 탄소 전환은 넷제로 경제로의 전환에 중요한 역할을 합니다. 오늘의 투자는 우리 경제의 탈탄소화가 어려운 부문을 목표로 하는 제품을 생산하는 동시에 기존 제품에 비해 상당한 온실가스 및 환경적 이점을 제공하는 탄소 전환 기술을 입증하는 데 도움이 될 것입니다.”
이러한 중요한 과제를 해결하고 국가적 우선 순위에 부합함으로써 조류 기반 바이오 연료 및 바이오 제품 연구에 대한 DOE의 투자는 보다 지속 가능하고 탄력적인 에너지 미래에 크게 기여할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.
