12월 20일, European Metals는 유럽의 주요 리튬 자원인 체코에 위치한 Cinovec 프로젝트의 리튬 생산량을 42% 늘렸다고 발표했습니다. 이 회사는 현재 연간 41,658톤의 배터리 등급 수산화리튬 일수화물을 생산할 것으로 예상하고 있으며, 이는 이전 예상보다 증가한 수치입니다. 이 생산량은 약 36,670톤의 배터리 등급 탄산리튬에 해당하며, 이는 전기 자동차(EV) 배터리 및 재생 에너지 솔루션에 매우 중요합니다.
이 회사는 또한 ROM(run-of-mine) 광석 생산량이 연간 225만 톤에서 320만 톤으로 42% 증가할 것이라고 밝혔습니다. 이러한 확장은 이 지역의 전기 자동차로의 전환과 친환경 에너지 솔루션에 대한 광범위한 추진에 힘입어 유럽에서 리튬에 대한 수요 증가를 지원합니다. 이 프로젝트는 2030년까지 리튬 자급자족을 달성하려는 유럽연합(EU)의 목표에 필수적입니다.
생산량 증가에도 불구하고 European Metals는 이러한 변화가 Cinovec 프로젝트의 환경 발자국을 확장하지는 않을 것이라고 강조했습니다. 이 회사는 가공 공장의 헤드 등급과 회수율에 대한 변경 없이 동일한 지하 광산 면적을 유지할 것입니다. 지속 가능성에 대한 이러한 약속은 EU의 엄격한 환경 표준 및 녹색 전환 목표와 일치합니다.
European Metals의 회장인 Keith Coughlan은 생산량 증가의 중요성을 강조하면서 이는 EU의 광물 공급망에서 Cinovec 프로젝트의 중요한 역할을 강조한다고 말했습니다. 확장된 생산 능력은 특히 중국과 호주와 같은 국가의 외부 리튬 공급원에 대한 의존도를 줄이려는 이 지역의 야망을 더욱 뒷받침합니다.
확장의 핵심 요인은 원래 Dukla 현장보다 50% 더 큰 36헥타르에 달하는 Prunérov EPR1 현장으로 처리 작업을 이전한 것입니다. 이를 통해 회사는 광산의 원래 설계를 변경하지 않고도 RoM 생산량을 늘릴 수 있습니다. Bara Consulting에서 실시한 개념 연구는 프로젝트의 기존 인프라를 유지하면서 생산 규모를 확대할 수 있는 가능성을 확인했습니다.
업데이트된 광산 계획은 추정된 자원을 채굴의 마지막 8년에 도입하여 생산을 가속화합니다. 이 프로젝트의 26년 수명 동안 Cinovec은 이전 추정치보다 36% 증가한 7,400만 톤의 광석을 추출할 것으로 예상됩니다. 2025년 중반에 완료될 예정인 최종 타당성 조사(DFS)는 최적화된 채굴 및 가공 전략을 통합하여 리튬 회수율을 개선할 것입니다.
Cinovec 프로젝트는 필수 광물에 대한 현지 접근을 확보하는 것을 목표로 하는 EU의 핵심 원자재법(Critical Raw Materials Act)의 핵심입니다. European Metals의 확장은 유럽의 증가하는 리튬 수요를 충족하는 동시에 지속 가능한 저탄소 에너지 솔루션으로의 글로벌 전환을 지원할 수 있는 입지를 다졌습니다.
