지속가능기술의 선두주자인 게보(Gevo)와 글로벌 주요 화학기업인 LG화학(LG화학)이 바이오 프로필렌 상용화를 추진하기 위해 공동개발협약(JDA)을 갱신 및 연장했다. 이 새로운 약속은 재생 가능한 에탄올을 바이오 프로필렌을 포함한 다양한 화학 및 플라스틱 제품에 사용되는 주요 올레핀으로 전환하는 Gevo의 ETO(Ethanol-to-Olefins) 기술의 상용화를 가속화하는 것을 목표로 합니다.
이번 계약 연장은 당초 계획된 일정보다 앞당겨진 것으로, 양사가 기술 확장에 있어 추진력을 얻고 있음을 강조한다. LG화학은 현재 프로젝트 규모와 최종 제품의 목표 시장에 중점을 두고 Gevo의 ETO 기술을 배포하기 위해 기존 자산을 평가하고 있습니다. 이 단계는 지속 가능하고 재생 가능한 화학 생산으로의 글로벌 전환을 촉진하는 데 중요한 조치로 간주됩니다.
Gevo의 최고 탄소 및 혁신 책임자인 폴 블룸(Paul Bloom) 박사는 이번 파트너십이 Gevo가 특허받은 ETO 기술의 개발을 어떻게 가속화하고 있는지를 보여주는 대표적인 사례라고 언급하며 파트너십의 중요성을 강조했다. “우리의 에탄올-올레핀 공정은 프로필렌 시장의 상당 부분을 탈탄소화할 수 있는 엄청난 가능성을 가지고 있습니다”라고 Bloom 박사는 말했습니다. “LG화학은 당초 일정보다 앞당겨 상업 활동을 시작하고 있으며, 이는 재생 가능한 화학 물질을 가능하게 하는 중요한 단계입니다.”
ETO 기술을 통해 다양한 화학 제품의 필수 구성 요소인 기존 석유 기반 올레핀에 대한 탄소 중립 또는 탄소 네거티브 드롭인 대체품을 생산할 수 있습니다. 여기에는 지속 가능한 항공 연료, 재생 가능한 화학 물질 및 바이오 기반 플라스틱이 포함됩니다. 이 기술에서 파생된 핵심 제품 중 하나인 바이오 프로필렌은 바이오 플라스틱 시장 확대와 순환 경제에 중추적인 역할을 할 것으로 기대됩니다. 화석 기반 원료를 대체할 수 있는 잠재력을 가진 바이오 프로필렌은 자동차, 건설 및 소비재를 포함한 다양한 산업 분야에서 제품의 탄소 발자국을 줄이는 데 도움이 될 준비가 되어 있습니다.
LG화학 조동현 부사장 겸 석유화학 R&D 총괄은 지속가능성을 추진하기 위한 파트너십의 중요성을 강조했다. 조 부사장은 “게보와의 공동 개발 계약은 이미 LG화학이 지속가능하고 친환경적인 미래 사업 전략을 수립하는 데 도움이 되고 있다”고 말했다. “ETO와 같은 독점 기술을 활용하는 것은 지속 가능한 제품으로 가는 길을 확장하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.”
프로젝트가 진행됨에 따라 플라스틱 제품에서 석유 기반 성분을 대체할 수 있는 바이오 프로필렌의 능력은 바이오 플라스틱 부문의 상당한 성장을 주도할 것으로 예상됩니다. 자동차 부품, 바닥재, 심지어 기저귀와 같은 제품도 탄소 발자국이 적거나 음의 바이오 기반 소재로 전환함으로써 이점을 얻을 수 있으며, 이는 보다 지속 가능한 순환 경제를 향한 중요한 단계를 나타냅니다.
