JPMorgan Chase & Co.는 석탄 화력 발전소의 조기 폐쇄에 자금을 지원하기 위해 대담한 조치를 취하고 있으며, 여러 뉴스 기관의 보도에 따르면 세계에서 가장 더러운 화석 연료에 대한 참여를 재평가하는 점점 더 많은 글로벌 은행에 합류하고 있습니다. JP모건 탄소전환센터(Centre for Carbon Transition)의 안드레 아바디(Andre Abadie) 전무이사에 따르면, JP모건은 석탄 발전소의 예상 운영 수명보다 앞서 단계적으로 폐지하는 것을 목표로 하는 몇 가지 실행 가능한 프로젝트를 적극적으로 모색하고 있다.
석탄은 개발도상국의 에너지 생산을 계속 지배하고 있으며 전 세계 전력의 36%에 전력을 공급하고 있습니다. 그러나 석탄에 대한 지속적인 의존은 파리 협정에 명시된 글로벌 기후 목표를 달성하는 데 큰 장애물입니다. 석탄 발전소가 계속 가동된다면 전 세계는 1.5°C 온도 상승 목표를 넘어서게 될 것입니다. 특히 세계 최대 금융기관 중 23% 미만만이 배출량 억제가 시급함에도 불구하고 현재 석탄 프로젝트에 대한 자금 지원을 제한하고 있다.
제29차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP29)에서 파티흐 비롤 국제에너지기구(IEA) 사무총장은 “석탄 문제를 해결하지 않고는 의미 있는 기후 목표를 달성할 수 없다”고 말했다. 이에 대응하여 JP모건은 전 세계가 기후 목표를 달성하려면 석탄이 환경에 미치는 영향을 해결해야 한다는 점을 인식하고 석탄에서 청정 에너지로의 글로벌 전환을 지원하는 방법을 적극적으로 모색하고 있습니다.
그러나 문제는 상당합니다. 개발도상국의 많은 석탄 발전소는 비교적 신생 기업이며 아직 수십 년 동안 운영이 남아 있어 재정적으로나 물류적으로 조기에 폐쇄하기가 어렵습니다. 그 결과, 이러한 단계적 폐지 프로젝트에 대한 자금 조달 솔루션이 재편되고 있습니다. 넷제로를 위한 글래스고 금융연합(Glasgow Financial Alliance for Net Zero)과 석탄전환위원회(Coal Transition Commission)를 포함한 글로벌 석탄 금융 단체들은 전환을 용이하게 하고 탈석탄 노력에 더 많은 자본을 유치하기 위해 규제 개정을 촉구해왔다.
아시아개발은행(ADB)의 라메쉬 수브라마니암(Ramesh Subramaniam) 총재는 불확실성 속에서 이러한 결정을 내리는 것이 어렵다고 강조했다. 그는 정책 입안자들이 미래의 실수에 대해 비난을 받을 위험에 직면해 있다고 설명하면서, 석탄 프로젝트에 대한 결정을 내릴 때 정책 입안자들을 보호할 수 있는 명확한 법적 틀을 촉구했다.
JP모건의 아바디(Abadi)는 성공적인 전환을 위해서는 프로젝트의 위험을 줄이고 재무적으로 실행 가능하게 만드는 공적 지원 자금 조달 모델인 “혼합 금융”에 대한 접근이 필요하다고 강조했다. 이 접근법에는 발전소를 조기에 폐쇄할 의향이 있는 석탄 생산업체에 저금리 대출을 제공하여 청정 에너지원으로 전환할 수 있도록 하는 것도 포함됩니다.
한편, 스탠다드차타드(Standard Chartered)는 석탄 발전소 폐쇄를 장려하기 위한 탄소 배출권의 역할을 조사하고 있지만, 그린워싱에 대한 우려로 인해 의도된 환경 목표를 달성하는 데 있어 탄소 배출권의 효과와 투명성에 의문이 제기되고 있습니다.
JP모건의 전략적 전환은 기후 변화에 대처하는 데 있어 금융 부문의 역할에 중대한 변화를 의미하며, 이미 운영이 진행되고 있는 JP모건은 향후 전 세계적으로 탈석탄 자금 조달의 선례를 만들고 있습니다.
