KBR은 Weardale Lithium Limited와 계약을 체결하여 영국 더럼 카운티 이스트게이트에 있는 유럽에서 가장 진보된 리튬 염수 추출 시범 공장 중 하나의 개발을 지원했습니다. 이 시설은 향후 몇 년 동안 연간 10,000톤의 상업 생산 목표로 확장할 수 있도록 설계되었으며, 기존 생산 우물에서 공급되는 지열 지하수에서 배터리 등급의 탄산리튬을 생산합니다.
이 계약에 따라 KBR은 공장에 대한 기술 라이선스 및 독점 엔지니어링 설계를 제공할 것입니다. 이 엔지니어링 설계는 KBR의 PureLi® 기술과 Geolith SAS의 Li-Capt® Direct Lithium Extraction(DLE) 기술을 통합합니다. 이 조합은 이미 파일럿 규모에서 성공을 거두었으며 Weardale Lithium의 염수 자원에서 고순도 탄산리튬을 효율적으로 추출했습니다.
KBR은 전기차(EV)와 재생에너지 저장의 핵심 요소인 리튬에 대한 수요 증가를 해결하기 위한 프로젝트의 역할을 강조했다. KBR Sustainable Technology Solutions의 사장인 Jay Ibrahim은 “Weardale Lithium과의 협력은 글로벌 리튬 공급망 문제를 극복하고 에너지 전환을 촉진하기 위한 지속 가능한 솔루션을 제공하겠다는 공동의 약속을 반영한다”고 말했다.
Weardale Lithium의 CEO인 Stewart Dickson은 이 프로젝트의 경제적, 전략적 중요성을 강조했습니다. 그는 “2026년 초까지 첫 번째 배터리 등급 탄산리튬을 생산할 것으로 예상되는 시범 공장에 대한 엔지니어링 설계를 시작하게 되어 기쁘다”고 말했다. “영국 정부의 핵심 광물 전략(Critical Minerals Strategy)에서 인정받은 이 이니셔티브는 영국이 넷제로 경제로 전환하는 데 중요한 역할을 하고 잉글랜드 북동부 경제에 10억 파운드 이상을 기여할 것입니다.”
Geolith SAS의 사장 겸 설립자인 Jean-Philippe Gibaud는 Li-Capt 기술의 지속 가능성을 강조했습니다. “Weardale Lithium 시설에서 KBR의 PureLi 기술과 함께 DLE Li-Capt 기술이 구현되는 것을 보게 되어 기쁩니다. 우리의 방법은 탄소와 물을 적게 사용하면서 매우 선택적인 리튬 추출을 보장하므로 환경적으로 책임 있는 솔루션입니다.”
KBR은 증발 및 결정화 기술 분야에서 70년 이상의 경험을 바탕으로 중요 광물의 회수 및 정제에 대한 광범위한 전문 지식을 제공합니다. 회사의 프로세스는 진화하는 환경 규정을 준수하도록 설계되어 지속 가능한 리튬 생산에 대한 약속을 더욱 강화합니다.
EV와 재생 에너지 저장 솔루션의 급속한 성장으로 인해 리튬에 대한 수요가 급증함에 따라 Weardale 리튬 프로젝트는 이 핵심 광물의 국내 공급을 확보하는 데 있어 중요한 진전을 나타냅니다. 이 프로젝트는 최첨단 추출 기술을 통합함으로써 영국을 지속 가능한 리튬 생산의 핵심 플레이어로 자리매김하는 동시에 경제 성장과 에너지 안보를 지원하는 것을 목표로 합니다.
KBR은 전 세계 정부와 기업에 과학, 기술 및 엔지니어링 솔루션을 제공합니다. 약 37,000명의 직원이 근무하고 있는 이 회사는 80개국 이상에서 고객에게 서비스를 제공하고 30개국 이상에서 사업을 운영하고 있습니다.
