SK케미칼은 대한민국 울산에 최첨단 재활용 혁신 센터(RIC)를 설립하여 화학 산업의 새로운 기준을 제시하고 있습니다. 이 야심찬 프로젝트는 글로벌 플라스틱 폐기물 위기 해결에 있어 큰 진전을 의미하며, SK케미칼은 지속 가능한 소재 및 순환 경제 솔루션 개발의 선두 주자로 자리매김할 것입니다.
RIC는 화학 재활용 혁신의 허브 역할을 할 것이며, 폐플라스틱을 원래의 구성 요소로 분해하는 첨단 해중합 기술에 중점을 둘 것입니다. 이 접근 방식은 기존의 기계적 재활용을 넘어 이전에는 재활용할 수 없는 것으로 간주되었던 복잡한 폐기물 흐름에서 고품질 재료를 회수할 수 있습니다.
RIC의 중심에는 해중합을 전담하는 새로운 파일럿 시설이 있습니다. 이 시설은 포장, 섬유 및 자동차 응용 분야에 널리 사용되는 PET 및 코폴리에스터의 중요한 전구체인 재활용 BHET(r-BHET)를 생산할 것입니다. SK케미칼은 이 해중합 설비를 기존 코폴리에스터 생산 라인과 통합함으로써 폐기물을 최소화하고 화석 자원에 대한 의존도를 줄이는 closed-loop 시스템을 구축하고 있습니다.
이 이니셔티브의 가장 중요한 측면 중 하나는 재활용이 어려운 것으로 악명 높은 분야인 섬유 폐기물을 해결하는 데 중점을 두고 있다는 것입니다. RIC의 해중합 파일럿 프로젝트는 복잡한 섬유 폐기물을 처리할 수 있는 장비를 갖추게 되며, 혼합 재료가 포함된 의류에서도 폴리에스터와 같은 재료를 분리 및 재활용할 수 있습니다. 이 돌파구는 섬유 재활용에 혁명을 일으키고 패션 산업의 폐기물을 줄이는 데 크게 기여할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.
RIC의 파일럿 시설은 2026년에 가동을 시작할 것으로 예상되며, 연간 50톤의 r-BHET 생산 능력을 갖추고 있습니다. 이 파일럿 단계는 해중합 공정을 최적화하고 상업적 생산을 위해 확장하는 데 매우 중요합니다. 해중합 파일럿 프로젝트 외에도 RIC에는 재활용 PET를 생산하기 위한 중합 파일럿 시설과 재활용 코폴리에스터를 상업적으로 제조하기 위한 본격적인 생산 시설도 들어설 예정이다.
이러한 다각적인 접근 방식은 다양한 산업 전반에 걸쳐 다양한 폐플라스틱 문제에 대한 맞춤형 솔루션을 제공하려는 SK Chemicals의 약속을 반영합니다. RIC를 통해 회사는 자동차, 전자 및 패션 부문의 파트너와 협력하여 특정 재료 요구 사항을 충족하는 맞춤형 재활용 솔루션을 개발하고 검증할 수 있습니다.
RIC의 설립은 플라스틱 사용의 순환성을 달성하기 위한 종합 전략인 SK케미칼의 Closed Loop 솔루션을 실현하기 위한 핵심 단계입니다. RIC는 연구, 파일럿 테스트 및 대량 생산 기능을 통합함으로써 혁신적인 재활용 기술의 개발 및 상용화를 가속화할 것입니다.
화학 산업에서 RIC는 지속 가능한 혁신을 위한 모델 역할을 하며 플라스틱 폐기물 위기를 해결하기 위한 화학 재활용의 잠재력을 보여줍니다. SK케미칼의 이 최첨단 시설에 대한 투자는 순환 경제 원칙의 중요성이 커지고 있음을 강조하며, 보다 지속 가능한 미래로의 전환을 주도하는 데 있어 화학 산업의 역할을 강조합니다.
