홍콩 중문대학교(Chinese University of Hong Kong, CUHK)의 연구원들은 이부프로펜과 같은 약물의 용해도를 개선하여 약물의 효과를 크게 향상시키는 획기적인 약물 제형 방법을 개발했습니다. 홍콩중문대 물리학과의 Xu Lei 교수와 그의 팀은 하버드 대학교와 협력하여 제약 산업을 변화시킬 수 있는 잠재력을 가진 이 혁신적인 접근 방식을 도입했습니다.
이 새로운 방법은 실리카와 같은 비용 효율적이고 생체 적합성 물질을 사용하여 광범위한 약물에 적용할 수 있습니다. Xu 교수에 따르면 제조 공정은 온도 및 압력 조정과 관련된 표준 기술에 의존하여 간단하고 확장 가능합니다. 이러한 기술은 업계에서 일반적으로 사용되므로 널리 채택될 수 있습니다. 이 공정의 비용 효율성과 단순성을 통해 제약 회사는 상당한 비용을 발생시키지 않고 약물 제형을 개선할 수 있으며, 궁극적으로 제조업체와 소비자 모두에게 이익이 됩니다.
이 효율적인 방법은 종종 생체 이용률을 제한하고 치료 효과를 감소시켜 임상 효과를 감소시키는 낮은 약물 용해도라는 지속적인 문제를 해결합니다. 낮은 용해도는 약물의 체내 흡수를 제한하여 최적의 치료 수준에 도달하는 것을 방해하기 때문에 오랫동안 약물 개발의 과제였습니다. 이러한 장애물을 극복함으로써 CUHK 팀의 방법은 다양한 의학적 상태에 대한 치료 결과를 개선할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.
CUHK 연구팀은 약물 분자와 물 분자 모두에 강한 친화력을 가진 특수 실리카 표면을 엔지니어링하여 새로운 기술을 개발했습니다. 이러한 표면은 건조한 환경에서 약물을 효과적으로 흡착하여 보관 중 안정성을 향상시킵니다. 제형화된 약물이 물에 노출되면 실리카는 물 분자와 우선적으로 결합하여 약물을 대체하고 용해를 크게 향상시킵니다. 이 메커니즘은 신체의 약물 흡수를 개선하여 궁극적으로 치료 효과를 향상시킵니다.
이 혁신적인 배합 방법은 다목적성, 보관 중 안정성, 비용 효율성 및 대규모 생산을 위한 확장성이 두드러집니다. 이러한 특성으로 인해 기존 약물의 성능을 개선하고 새로운 치료법을 개발하려는 제약 회사에 실행 가능한 솔루션이 됩니다. 연구팀은 페노피브레이트, 라파마이신, 디클로페낙, 심바스타틴, 옥사프로진, 레파글리나이드, 플루르비프로펜, 파클리탁셀, 도세탁셀, 이부프로펜을 포함한 여러 불용성 약물에 대한 기술을 성공적으로 테스트했습니다. 이러한 각 약물은 용해도가 향상되고 생체 이용률이 향상되어 이 방법의 광범위한 적용 가능성을 입증했습니다.
상용화를 촉진하기 위해 연구진은 PharmaEase Tech Limited라는 신생 기업을 설립했습니다. 이 회사는 제약 회사와 협력하여 이 고급 제형 방법을 신흥 약물 후보에 적용하여 약물 전달 및 치료 결과를 개선하기 위한 유망한 새 플랫폼을 제공하는 것을 목표로 합니다. PharmaEase Tech Limited는 업계 파트너와의 협력을 통해 이 방법의 범위를 확장하여 궁극적으로 다양한 약물의 효과를 개선하고 전 세계 환자에게 혜택을 줄 계획입니다.
